Super Bowlin lähetessä osa Kornerin toimituksesta on niin sanotusti kantanut kortensa kekoon ja hakannut päätänsä seinään yhteisen hyvän nimissä. Jottei homma aivan olisi lähtenyt lapasesta niin aivoja ruokittiin ennen operaatiota erilaisilla kysymyksillä ja ohessa on jäsennettynä “ajatustyön” tulokset.
1) Arizona Cardinalsin hyvät ja huonot osa-alueet?
Teemu: Arizonan hyökkäys on osoittanut vaarallisuutensa. Laiturikaksikko Larry Fitzgerald - Anquan Boldin on vaikea pideltävä ja Kurt Warner on tyyppiesimerkki kokemuksen tuomasta varmuudesta. Edgerrin James ja Tim Hightower tuovat hyvää vaihtelua mutta pääosin pallo kulkee ilmaa pitkin. Kestääkö hyökkäyksen linja Steelersin blitzin?
Joose: Arizonan hyvyys perustuu siihen, että vastustajat eivät ole tajunneet, että ne osaavat pelata aivan siinä missä muutkin kärkijoukkueet. Joukkue ei ole kokonaisuutena mitenkään erityisen ihmeellinen, mutta se on vain onnistunut tällä kaudella oikeaan aikaan. On menestyksessä tietysti oma osansa laitahyökkääjillä Fitzgerald, Boldin ja Breaston, jotka ovat liigan parhaita. Kuitenkin joukkue ja eritoten sen puolustus on pelannut pudotuspelit siten, että jokainen kaveri on onnistunut oikeastaan ylihyvin ja sellaisella suorittamisella on yleensä tekemistä onnen kanssa. Huono puoli on siinä, että se voi loppua.
2) Pittsburgh Steelersin hyvät ja huonot osa-alueet?
Teemu: Pittsburghille viime vuosille vieras korkeaoktaaninen heittohyökkäys on mukava piriste. Se jauhaa jaardeja tasaiseen malliin. Puolustus on aina rautaa. Jos nyt otetaan esille jotain huonoa, niin kulmapakki-laituri-taistelu. Se saattaa taittua Arizonalle. Fitz vs. Ike Taylor kääntyy ennemmin Arizonalle kuin Santonio Holmes vs. Dominique Rodgers-Cromartie Pittsburghille.
Joose: Joukkueena Steelers on tasapaksumpi paketti kuin Cardinals. Puolustus on eliittiä ja hyökkäys kykenee tehtailemaan pisteitä tarvittavan määrän. Lisäksi hyökkäys on rakennettu siten, että sekä juoksu että heitto voivat kääntää pelin Steelersille toisin kuin vastustajalla, joka on enemmän ollut heittohyökkäyksen varassa. Joukkueesta on paha löytää huonoja puolia eritoten kun puolustusotteilla on ennenkin voitettu mestaruuksia ja se puoli on kunnossa. Mielenkiintoista on nähdä pystyykö Steelers-puolustus pelaamaan Arizonan laitahyökkääjät pois kuvioista.
3) Ketä kannattaa seurata a) AZ b) PIT?
Teemu: a) Luonnollisesti ilmasillan molempia päitä. Puolustuksessa jo em. kulpakki. b) Erityinen huomio puolustukseen ja blitzaamiseen. Dick LeBeau tunnetaan innokkaana blitzin kutsujana, mutta Arizonaa vastaan täytyy olla tarkkana koska Warner kokeneena kettuna osaa pelata sitä vastaan paremmin kuin esim. Baltimoren Joe Flacco konferenssifinaalissa. Mikäli blitzi ei pure, tulee ottelusta tiukka.
Joose: a) Arizonan tähtiä Fitzgeraldia ja Boldinia - myös pelinrakentaja Warner esittää luultavasti varmoja otteita monen Super Bowlin miehenä. Lisäksi Arizona-puolutuksen DRC (siis kuka?) on pelannut viime pelit vakuuttavasti ja syötönkatko saattaa tulla tässäkin pelissä. b) Pittsburghin puolustuksen nimistä voisi nostaa vaikka kuinka monta eli sitä kannattaa seurata kokonaisuutena, koska se vain toimii niin hienosti. Hyökkäyksen puolelta keskushyökkääjä Parker voi hyvinkin päätyä MVP:ksi jos Cardinals ei onnistu miestä pysäyttämään.
4) Kumpi joukkue voittaa?
Teemu: Tunnustaudun die hard-Steelers-faniksi, joten teräskaupunkiin menee!! Totisemmin niin jotenkin paketti on Steelersillä niin tasainen että vaikea sitä on murtaa. Luulen, että Steelers selviää paremmin esimerkiksi kuupan huonosta päivästä kuin Arizona. Jos Big Ben sekoilee, se ei ole niin tuhoisaa Pittsburghille kuin Warnerin rähmäily Arizonalle.
Joose: Jätän vastaamatta koska sisälläni käy sellainen sekamelska etten tiedä oikein kumman puolelle asettua. Vihaan nimittäin kumpaakin joukkuetta yli kaiken. Steelers riisti kaudella 2005 omalta ykkössussultani Seahawksilta Super Bowl-mestaruuden, ja Arizona on puolestaan Seahawksin NFC West-arkkivihollinen (jos joku tietää mitään lätkässä TPS-Jokerit tai Jokerit-HIFK vihasta niin…). Eli summa summarum: en haluaisi kummankaan voittavan. :D
Erik: Pittsburgh voittaa lukemin 35-14. Cardinalsilla ei ole aikaisempaa kokemusta Super Bowlista ja heidän pitää tehdä aikamoiset Giantsit, jos meinaavat Rothelburgerir voittaa. Mutta ei se toki mahdotonta ole.
5) Kuka on ottelun MVP?
Teemu: Jos Steelers voittaa: Big Ben tai Troy Polamalu. Jos Cardinals voittaa: Kurt Warner tai Fitzgerald.
Joose: Jos Steelers voittaa: Parker. Jos Cardinals voittaa: Fitzgerald.
