A-junioreiden SM-sarjan välierät eivät juuri yllätyksiä tarjonneet. Runkosarjassa vahvaa peliä esittäneet Turku Trojans ja Helsinki Wolverines selvittivät omat vastuksensa ja kohtaavat ensi viikonloppuna taistelussa mestaruudesta.
Ei tullut Roostersille vielä sitä jatkopaikkaa. Sunnuntaisessa A-nuorten ottelussa Vantaan TAFT osoitti sitkeytensä ja nappasi täydet sarjapisteet Kukoilta hyökkäyskilpailun jälkeen lukemin 14-20.
Ensi viikon viimeiselle runkosarjakierrokselle jää siis vielä kaikki auki. Roostersin ja TAFTin lisäksi vielä Jaguaarit on kiinni viimeisessä jatkopaikassa. TAFTin on ensi viikolla kaadettava Jagut, sillä tappio jättäisi heidät jyväskyläläisten taakse keskinäisen ottelun perusteella, eikä heidän koko sarjan maalisuhteellakaan silloin jatkoon mennä. Voittokaan ei varmuutta jatkosta tuo, sillä Roostersin voittaessa alkaa maalisuhdevertailu heidän, Kukkojen ja Indiansin välillä, ja he ovat seitsemän pistettä helsinkiläisiä perässä. Roostersin ainoa mahdollisuus on voittaa Wolvot, sillä se ei hävittyään pärjää maalisuhdevertailussa. Jagujen mahdollisuus jatkoon piilee omassa voitossa ja Kukkojen tappiossa, jolloin jyskäläisten koko sarjan maalisuhde olisi heidän voiton ja Roostersin tappion myötä koko kolmikon paras.
A-nuorten SM-sarjan lauantain kohtaamiset toivat yhden murskavoiton ja yhden trillerin. Turku Trojans oli odotetusti Tampere Saintsia parempi, ja Kouvola Indians vei lopulta nimiinsä jännärin Sarkolan nurmella.
Kevään A-junnukarkelot alkavat rukosarjan osalta saapua ratkaisun hetkiin. Lähtökuoppia kaivellaan jatkopeleihin, kun ensi viikonloppuna rymytään kolmella paikkakunnalla.
Enpäs olisi moista osannut odottaa. Myönnän, että tulos on minulle täysi yllätys.
Jyväskylän Jaguaarit voittivat A-juniorien SM-tittelin Helsingissä Velodromilla pelatussa ottelussa Helsinki Roostersia vastaan. Voitto tuli lukemin 6-22 (0-10). Olin itse lähes varma, että Roosters vie ottelun, mutta ei ole ensimmäinen kerta, kun olen ollut väärässä. Kaikki kunnia Jaguaareille erittäin hienosta esityksestä ja upeasta voitosta. Ehdottomasti jyväskyläläiset ovat sen ansainneet.
Tarkempia otteluraportteja ei vielä ole netissä näkynyt tuota jaguaariuutista lukuunottamatta, mutta yritän muistaa linkkailla niitä tänne, kunhan niitä ensin julkaistaan.
Pronssistakin pelattiin. Tampere Saints matkusti Kuopio Steelersin vieraaksi, mutta joutui kuitenkin palaamaan takaisin Hämeeseen tyhjin käsin. Steelers pelasi pronssin itselleen tiukassa ottelussa lukemin 20-14 (6-6). Saints aloitti vahvasti ja pääsi ensimmäisenä tulostaululle. Steelers kuitenkin tasoitti ennen puoliaikaa ja meni kahden touchdownin johtoon toisella puoliajalla. Saints pääsi vielä viimeisellä neljänneksellä yhden maalin päähän tasoituksesta, mutta kiri ei kuitenkaan riittänyt sitä pidemmälle. Pronssimitalit siis Kuopioon.
Omat alkuperäiset ennustukseni junnukaudesta heittivät suurimmaksi osaksi häränpyllyä. Ykköslohkossa kärjessä oli kyllä Roosters, mutta kakkoseksi veikkaamani Indians putosi pudotuspelien ulkopuolelle. Kakkoslohkossa taas Trojans jäi kokonaan ilman pelattuja voittoja, kun taas Jaguaarit jyräsivät lopulta koko sarjan voittoon. Ensi vuonna sitten taas uusi yritys.
A-junnujen runkosarja on saatu päätökseen. Lohkojen voittajiksi selvisivät Helsinki Roosters sekä Jyväskylän Jaguaarit, molemmat vielä puhtaalla pelillä.
Roosters ei jättänyt mitään arvailujen varaan vaan voitti selvin numeroin Seinäjoki Crocodilesin viimeisen kierroksen ottelussaan. Kakkossija sen sijaan oli vielä auki, kun Kouvola Indians sekä Tampere Saints kohtasivat Pyynikillä. Saints lopulta selviytyi voittajaksi lukemin 22-15. Rauma Sea City Storm kantoi kortensa kekoon Saintsin puolesta ja otti voiton Helsinki Wolverinesista, jolloin Tampere ja Kouvola jäivät molemmat kuuteen pisteeseen. Keskinäisen ottelun perusteella Saints kuitenkin on parempi joukkue ja etenee välieriin.
Kakkoslohkon puolella Jyväskylän Jaguaarit nappasivat voiton Vantaan TAFTista lukemin 34-13 ja varmistivat näin ollen kärkipaikan runkosarjassa. Steelers puolestaan voitti odotetusti Turun Trojansin varsin yksipuolisessa ottelussa luvuin 27-0. Runkosarjan kakkospaikka siis Kuopioon.
Välieräparit ovat siis Helsinki Roosters vs. Kuopio Steelers sekä Jyväskylän Jaguaarit vs. Tampere Saints.
Kainalopallokornerin Virallinen Varma Tieto on se, että Roosters kaataa Steelersin ja Jaguaarit Saintsin. Näin loppuottelussa nähtäisiin viime vuoden tapaan Roosters sekä uutena tulokkaana viime vuonna Steelersin taakse jäänyt Jaguaarit. Roosters etenkin vaikuttaa niin vahvalta joukkueelta, että Steelersin pitää todellakin venyä parhaimpaansa, mikäli mielii loppuotteluun. Veikkaisin itse, että Jaguaareilla on helpompi homma Saintsin kaadossa, mutta koska joukkueiden tasoja eri lohkoissa ilman keskinäisiä pelejä on vaikea verrata, voi tulos kääntyä hyvinkin myös toisin päin.
Osa tämän artikkelin tulostiedoista perustuu SAJL:n viestiketjuun, joten niihin saa suhtautua varauksella. SAJL:n tulostiedotus tuntuu hitusen ontuvan tällä viikolla.
Kaksi viikkoa on nyt pelattu junioripalloa ja edelliskauden finalistit ovat jälleen lohkojensa kärjessä kahden ensimmäisen kierroksen jälkeen. Kakkoslohkon puolella tosin ei olla vielä pelattu kuin kaksi ottelua ylipäätään, joten johtopäätöksiä ei ehkä kovin pitkälle kannata vielä lähteä tekemään.
Roosters aloitti kautensa odotetusti vahvasti ja otti selvät voitot sekä Tampereen Saintsista että Rauman Sea City Stormista. Saints tosin jaksoi roikkua mukana ensimmäisen puoliajan verran, mutta Roosters kuitenkin meni lopulta menojaan. Joukkio antoi myös seuraavalla viikolla raumalaisille kovaa kyytiä eikä jättänyt oikeastaan mitään arvailujen varaan. Vähän näyttäisi siltä, että hesalaiset junnut puolustavat mestaruuttaan myös tänä vuonna. Roosters on tänäkin vuonna se ns. “the team to beat.”
Saints otti avaustappionsa jälkeen kuitenkin selkeän voiton Seinäjoen Crocodilesista. Ilmeisesti krokot olivat kuitenkin aikalailla vajaalla miehistöllä liikkeellä. Viime vuonna samainen ottelu päättyi Tampereen voittoon, joten ilmeisesti edistystä kuitenkin tapahtunut Hämeessä. Ensi viikolla pyhimysten pojat pelaavat kotonaan Raumaa vastaan. Uskon, että Saints tuon ottelun vie ja pysyy mukana kamppailussa lohkon kakkossijasta.
Rauman otettua takkiin myös Indiansilta ensimmäisessä ottelussaan, vaikkakaan ei mitenkään suurinumeroisesti, ei tilanne näytä kovin lupaavalta heidän kannaltaan, mutta ei nyt vielä kuitenkaan heitetä kirvestä kaivoon. Indians puolestaan teki omalla tavallaan Wolverinesin kanssa historiaa toisen viikon ottelussaan, jossa ratkaisua jouduttiin hakemaan aivan hyökkäyskilpailusta asti, jonka lopulta Indians vei nimiinsä. Milloin on viimeksi nähty missään suomalaisessa sarjassa 0-0 tulos varsinaisen peliajan lopussa? Voi olla, että unohdan jotain, mutta en ainakaan itse muista nähneeni ikinä moista tulosta. Todennäköisesti olen väärässä, joten jos tiedät paremmin, niin heitäpä kommenttia.
Indians on siis saanut kasattua rivinsä varsin hyvin kasaan ja näyttäisi olevan vahva joukkue myös kärkikahinoita ajatellen. Wolverines puolestaan näyttää menettäneen tehojaan viime vuodesta. Ensin joukkue rämpi Crocodilesia vastaan voittaen ottelun hyvin niukasti. Toisella viikolla puolestaan tappio Indiansille ei lupaa hyvää. Ennustan joukkueen jäävän ykköslohkon keskikastiin. Kakkossija luultavasti menee joko Indiansille tai Saintsille, joten toinen välieräpaikka varmaankin ratkaistaan vasta viimeisellä runkosarjakierroksella. Mutta kuten aina, yllätysvaraa pitää aina jättää.
Kakkoslohkossa ottelujen määrä on jäänyt vähän vajavaiseksi, koska Porvoon Butchers ei sitten kuitenkaan saanut joukkuetta kasaan ja heitti pyyhkeen kehään. Lähinnähän Butchersien luovuttaminen riepoo eniten Steelersiä ja TAFTia, jotka menettävät molemmat yhden kotiottelun tämän takia. Tämä pistää miettimään sitä, että miten vajailla miehistöillä sitä oikein joukkueet yrittävät A-juniorisarjaan lähteä? Oma mielipiteeni on se, että jos kasaan saadaan vain 11-14 poikaa, niin 11:llä pelaajalla pelattavaan sarjaan on aika vaarallista edes ilmoittautua alunperinkään. Loukkaantumiset, sairastumiset ym. voivat pahasti verottaa pelaajakantaa. Veikkaisin, että aika samanlainen tilanne on ollut myös Porvoossa. Tämä on kuitenkin täyttä spekulaatiota. Arvailujani kuitenkin tukee se, että nyt Butchers olisi lähdössä mukaan A-junnujen I-divisioonaturnaukseen, joka pelataan viidellä miehellä.
TAFT on ollut mukava uusi lisä A-junnusarjaan Indiansin tavoin. Joukkue antoi ensin hyvän vastuksen Steelersille ja otti seuraavalla viikolla selvähkön voiton Turun Trojansista. Jyväskylän Jaguaarit ovat yhäkin täydellinen kysymysmerkki, koska joukkue ei ole saanut vielä pelata ottelun ottelua. Ensimmäinen vieraspeli missattiin Butchersin takia ja toinen viikko olikin Jyväskyläläisille huiliviikko. Luultavasti kyseessä onkin kakkoslohkon kärkikamppailu, kun Steelers ja Jaguaarit ottavat Jyväskylässä yhteen tulevana viikonloppuna. Pelaan riskillä ja väitän, että tuon ottelun voittaja on myös koko kakkoslohkon voittaja.
Edit: 15:01 – Korjasin Steelersin ja Jaguaarien ottelupaikan kommenttien perusteella.
Pitkästä aikaa taas näppiksen edessä.
Kotimainen jenkkifutiskausi pääsee pian liikkeelle. Homman aloittavat aiempien vuosien tapaan A-juniorit. Aloituspotkut potkaistaan 14.4. jolloin Porvoon Butchers ottaa mittaa Jyväskylän Jaguaareista ja Kuopioon muuttanut Steelers testaa sarjan uuden tulokkaan, Vantaan TAFTin.
Lue koko juttu »
A-junnujen runkosarja on pelattu ja mitalipelipaikat viimeinkin jaettu. Sarja saadaan päätökseen sunnuntaina 28.5, jolloin pelataan jäljellä olevat pronssi- ja loppuottelu.
Tällä kertaa kaikki spekulaationi osuivat kohdalleen. Helsinki Roosters ei antanut Saintsin yllättää itseään vaan varmisti finaalipaikkansa ottamalla 28-18 -voiton kotikentällään. Roosters meni näin ollen finaaliin ohi Wolverinesin, koska olivat voittaneet keskinäisen ottelunsa. Tampere oli kuitenkin antanut kunnon vastuksen ja kirinyt toisella puoliajalla nollatilanteesta 18 pistettä. Kiri ei kuitenkaan ollut aivan riittänyt. Linkitän otteluraporttiin, kunhan moinen julkaistaan.
Turku Trojans piti toivoa pronssipelistä yllä yhden päivän ajan ottamalla 32-16 -voiton Rajaritareista. Rajaritarit jäivät näin ainoaksi sarjan joukkueeksi, jotka eivät pystyneet voittamaan ainuttakaan ottelua. Tämä kyllä itseäni jaksaa vähän ihmetyttää, koska viime kaudella Cowboys-nimellä pelannut sakki oli huomattavasti tehokkaampi poppoo.
Ykköslohkon puolella Rauma Sea City Storm ja Seinäjoki Crocodiles yrittivät molemmat välttää lohkonsa jumbopaikkaa. Loppujen lopuksi voittajana kentältä asteli pois Rauma, joka hujahti samalla myös Tampereen ohi lohkonsa kolmanneksi. Loppunumerot olivat 0-38 (0-0). Crocodiles jaksoi pitää nollan yhden puoliajan verran, mutta Rauma oli lyönyt kunnon lukemat taululle sitten toisella puoliajalla.
Kuopiossa pelattiin toinen “välieräottelu”, jossa Butchersilla ja Steelersillä oli molemmilla tarjolla paikka finaaliin. Butchers oli saanut kentän reunalle ainoastaan 14 kaveria, joista ilmeisesti ainoastaan 12 kaveria pystyi pelaamaan. Mm. Aloittava keskushyökkääjä Sebastian Lindell oli loukkaantuneena. Steelersin pelaajalistassa oli 19 nimeä, jotka kaikki myös kuluttivat kenttää. Tästäkin huolimatta odotin ottelusta erittäin tiukkaa vääntöä, koska Butchers oli voittanut selvästi kaikki kolme aikaisempaa otteluaan.
Steelers oli kuitenkin täysin ylivertainen. Butchers pystyi laittamaan kapuloita Steelers-hyökkäyksen rattaisiin vielä ensimmäisellä neljänneksellä, jolloin Steelers parilla hyökkäysvuorolla menetti pallon, mutta sen jälkeen ei enää Porvoo pystynyt tarjoamaan Steelersille vastusta. Loukkaantumiset kuluttivat Butchers-rosteria vielä lisää ja kolmannen neljänneksen lopussa Butchersin vaihtoehtona oli pelata ottelu loppuun 10 vs. 10 -miehityksellä. Steelers-valmentajalle tarjottiin luovutusta vaihtoehtona ja se hyväksyttiin. Loppunumeroiksi jäi näin ollen kolmen neljänneksen tahkoamisen jälkeen 44-6. Butchersin ainokainen syntyi pitkässä heittopelissä ottelun viimeiseksi jääneellä downilla.
Finaalissa kohtaavat siis Helsingissä Roosters ja Steelers. Taistelu pronssimitaleista käydään Porvoossa Butchersin ja Wolverinesin välillä.
