Kainalopallokorneri

Colorado Crush voitti Georgia Forcen Arena Football Leaguen loppuottelussa ArenaBowlissa varhain maanantaiaamuna suomen aikaa. Numeroin 51-48 päättynyt tasaväkinen ottelu ratkesi vasta Crushin peliajan umpeutuessa tekemällä potkumaalilla. Vasta Kolmatta kauttaan sarjassa pelanneen Crushin keulakuva, pääjohtaja ja osaomistaja on pelinrakentajalegenda John Elway.

Arena Football on sisätiloissa pelattava suurelta osin normaalia amerikkalaista jalkapalloa muistuttava peli. Merkittävimpiä eroja ovat kentän koko, joka on 50 jaardia normaalin sadan jaardin sijaan, kentällä olevien pelaajien määrä, joka on kahdeksan pelaajaa per joukkue ja kentän päädyissä olevat verkot, joista heiton tai epäonnistuneen potkumaaliyrityksen jälkeen kimpoava pallo on vapaa pelattavaksi. Kentän lyhyyden vuoksi laji on erittäin nopeatempoinen ja pisteitä tehdään reilusti normaalia amerikkalaista jalkapalloa enemmän.

Pelinrakentajaa, potkaisijaa ja muutamaa erikseen nimettyä erikoispelaajaa lukuunottamatta kentällä olevien pelaajien on pelattava sekä puolustuksessa, että hyökkäyksessä ja kukin näistä pelaajista saa mennä vaihtoon tai tulla kentälle vain kerran neljänneksessä. Lentopotkut ovat kiellettyjä eli eteenpäin yritetään päästä kaikilla neljällä yrityksellä. Mielenkiintoinen on myös ajanottoon liittyvä sääntö, jonka mukaan viimeisen minuutin aikana hyökkäävän joukkueen epäonnistuessa etenemään pelillä yli aloituslinjan pelikello pysäytetään. Tällä estetään ulkojalkapallosta tuttu erityisesti ajan pois kuluttamiseen suunniteltujen pelien käyttö.

Siihen, miltä laji käytännössä näyttää, voi tutustua esimerkiksi ArenaBowlin ja AFL-liigan vedoarkistoissa.