Kainalopallokorneri

Maajoukkue on parhaillaan laivassa matkalla Ruotsiin, jonne se saapuu keskiviikkoaamuna. Viimeiset harjoitukset Suomessa pidettiin tänään aamulla ja eilen maanantaina Velodromilla.

Kainalopallokorneri haastatteli maajoukkueen ykköspelinrakentajaa Petrus Penkkiä. Penkki on lähdössä kisoihin hyvällä fiiliksellä, vaikka voimasuhteet ovatkin erilaiset kuin aiemmin. ”Ei voi sanoa, että me ennakkosuosikkeja välierässä ollaan, vaan lähdetään haastamaan Ruotsia.”

Suomi on kisojen pienin joukkue, mutta tarkoituksena on haastaa muut hyökkäyksen monipuolisuudella ja kokeneilla pelaajilla. Vaikka joukkue on vaihtunut paljon, on joukkueen runko, 16-17 pelaajaa, pysynyt samana aiemmista kisoista.

Kuten kansainvälisissä peleissä yleensä, pallonmenetykset tulevat ratkaisemaan. ”Varsinkin maajoukkuepeleissä turnovereita pitää välttää ja spessut pitää voittaa. En missään tapauksessa usko, että Ruotsi tulee tekemään meitä vastaan paljoa pisteitä”, Penkki jatkaa.

Suomen hyökkäyksellä on laittaa kentällä laaja kaarti laadukkaita laitahyökkääjiä. ”Nyt mukana on kuusi-seitsemän jätkää jotka voi ihan hyvin laittaa kentälle.” Vaikka aiemmin mukana on ollut Alalampea ja Sevonia, niin nyt vastustajien puolustukset eivät pysty pelaamaan yhtä tiettyä laitahyökkääjää pois, kun leveyttä on paljon.

Suomen hyökkäys tulee olemaan aiempiin vuosiin verrattuna eri tyylinen. Aiemmin linja on ollut kookkaampi joka on soveltunut juoksuun. ”Tämän hetkisellä materiaalilla paras tapa edetä kentällä on heitolla lähteä avaamaan juoksua.” Penkki onkin tyytyväinen Suomen joukkueen taktiikkaan, kukapa pelinrakentaja ei pitäisi heittopainotteisesta hyökkäyksestä. ”Aluksi heitetään lyhyttä ja yritetään löytää ne paikat, johon voidaan laittaa joku pidempikin pallo,” Penkki tiivistää hyökkäyksen heittostrategiaa. Maajoukkueen laitahyökkääjät myös pystyvät kääntämään lyhyetkin onnistumiset pitkiksi peleiksi.

Kun puolustusta on pehmitetty heitoilla, pitäisi juoksullekin aueta baanoja: ”Juoksun pitää olla sähäkkä. Vaikkei juostaisi niin montaa kertaa, niin keskiarvon pitää olla korkea.”

Vaikka maajoukkueessa on yleensä melko vähän aikaa hioa kuviot kohdalleen laitahyökkääjien kanssa. Penkki on pelannut jossain vaiheessa melkein kaikkein laitahyökkääjien kanssa, joten ajoitukset on saatu neljän leiripäivän aikana hiottua kohdalleen. Leiri onnistui hyvin ja joukkue sai tehtyä paljon laadukkaita harjoituksia. Ensimmäisen päivän rankkasade ja “kilon painoiset pallot” masensivat aluksi, mutta kelin kuivuttua harjoituksetkin paranivat.

Penkki antaa tunnustusta Suomen hyvälle puolustuksen takakentälle, jota vastaan heittohyökkäys on saanut aikaan paljon hyviä harjoituksia. ”Meillä on hyvä puolustuksen takakenttä joten olemme saaneet hyvää sparrausta peliin. Ne ikkunat mitä heitetään meidän omaa puolustusta vastaan eivät ole hirveän isoja. Ei tule yllätyksiä peliin”, Penkki kiittää puolustusta, joka on jaksanut puurtaa harjoituksissa.

Maajoukkuepeleissä ei voi kuitenkaan lähteä tekemään liian monimutkaisia pelejä. ”Kun hyökkäys pelaa kahdessa ottelussa 120 downia, ei siinä kannata Bill Walshin kirjaa lähteä lukemaan ja piirtelemään hirveästi viivoja.” Tavoitteena kuitenkin on saada pallo parhaiden pelintekijöiden käsiin.

Ruotsin suhteen skouttaamiset ovat menneet jokseenkin tasan, koska Ruotsikin on tutkinut Suomen peliä. Ruotsi pelaa aggressiivisempaa peliä, blitsaa paljon. ”Jos draivi on kymmenen downia, niin kuudella tai seitsemällä joku blitsaa”, Penkki kertoo Ruotsin puolustuksen taktiikasta ja jatkaa vielä: ”Ei sieltä välttämättä koko settiä tule, mutta joku tulee.”

Penkki varoittaakin Suomen kannattajia siitä, että Suomen eteneminen Ruotsia vastaan ei välttämättä ole hirveän tasaista. Ruotsin blitsit pitää poimia ja leirillä on tähän valmistauduttu ”leirin isoin osa on ollut kommunikointipuoli” ja Suomi onkin valmis muuttamaan pelejä linjasta sen mukaan, miltä Ruotsin puolustus näyttää.

Penkki pelasi vuoden 2003 Saksassa ja tuntee Saksan joukkeen pelaajia. Saksalla on paljon hyviä urheilijoita ja heidän systeeminsä on aika konservatiivinen, se odottaa vastustajan tekevän virheitä joista hyvät yksilöt sitten kääntävät pelin Saksan eduksi.

Kainalopallokorneri on kisoissa paikan päällä sivurajalla kuvaamassa kaikki EM-kisojen pelit ja raportoi kisatunnelmista mahdollisuuksien mukaan.