Kainalopallokorneri

Kakkosdivisioona on jo finaaliottelua vaille valmis, mutta ykkösdivisioonassa alkaa homma vasta mennä mielenkiintoiseksi. Kolmasosa runkosarjasta on enää jäljellä, mutta playoff-paikka on auki vielä koko joukkuekaartille. Helsinki Golden Spirit Demons on jo käytännössä varmistanut sarjataulukon piikkipaikan, mutta kolmesta seuraavasta välieräpaikasta sekä toisesta välieräpelin kotiedusta käydään vielä kovaa kamppailua.

Ennen kolmen viikon sarjataukoa pelattu kierros tarjosi ainakin minulle yhden todella ison yllätyksen. Vaasa Vikings oli minun kirjoissani ehdoton altavastaaja, kun he ottivat yhteen Helsinki 69ersin kanssa, mutta toisin kävi. Vaasalaiset lähettivät stadilaiset kotiin kirvelevän tappion kera numeroin 28 - 20 (7 - 6). Demons ja Varkaus Steelers taas eivät pettäneet, vaan joukkueet voittivat helposti omat kotiottelunsa Pori Bearsia (otteluraportti) ja Lieto Oakmenia vastaan. Kuriositeettina mainittakoon, että Oakmen oli saapunut Varkauteen ainoastaan kymmenen miehen voimin, joten ottelu pelattiin 9vs9 -miehityksellä. Peliä edeltävällä viikolla ottelun yllä leijui jopa peruutusuhka, mutta onneksi lietolaiset kuitenkin saapuivat pelaamaan, kuten alunperin oli sovittu.

Sarjataulukossa on nyt jopa neljä joukkuetta tasoissa. 69ers, Vikings sekä Oulu Northern Lights että Tampere Saints ovat kaikki neljässä sarjapisteessä, kun enää kolme kierrosta on pelaamatta. Ketkä kaksi tahansa näistä voivat vallata viimeiset kaksi pudotuspelipaikkaa. Joukkueet ovat pelanneet niin hienosti ristiin, että teoriassa jopa Lieto Oakmen voisi vielä nousta playoff-paikalle, jos he onnistuisivat voittamaan kaikki jäljellä olevat kolme otteluaan.

Seuraavalla kierroksella onkin tiedossa kova taisto, kun Saints saapuu Käpylän velodromille ottamaan mittaa 69ersista. Voitolla kumpi tahansa joukkue ottaa ison harppauksen kohti playoff-paikkaa, joten panokset pelissä ovat kovat. Vikingsin on myös lyötävä kotonaan Bears, mikäli Vaasa haluaa vielä tavoitella sarjataulukon kakkospaikkaa Steelersiltä. Voitettuaan 69ersit on vaasalaisilla vielä erittäin hyvät mahdollisuudet pelata ensimmäinen välieräottelu kotikentällään. Myös Oakmen voisi vielä järkätä jymy-yllätyksen ja nousta mahdolliseksi välieräjoukkueeksi, jos he pystyisivät pistämään kapuloita demonien rattaisiin, mutta se taitaa olla jo aika kaukaa haettua - minultakin.