Kainalopallokorneri

Vaahteraliigan pudotuspelijoukkueet olivat selvillä jo ennen viikonloppuna pelattua viimeistä kierrosta, mutta nyt ratkaistavana olivat vielä välieräparit. Kuten jo neljän pelatun kierroksen jälkeen sarjan yllätyksettömyyteen turhautuneena ilmoitin, ovat pudotuspelijoukkueet Seinäjoki Crocodiles, Porvoo Butchers, Helsinki Roosters ja Turku Trojans. Kahden kärkijoukkueen järjestyksen tosin näköjään tiesin väärin. Sarjasta onneksi lopulta tuli ainakin jonkin verran jännittävä muun muassa Helsinki Wolverinesin ilmoittauduttua mukaan taisteluun viimeisestä pudotuspelipaikasta, Roostersin hävittyä sarjan viimeisenä majailleelle Lappeenranta Rajaritareille ja kaadettua heti seuraavana viikonloppuna sarjakärki Butchersin.

Runkosarjan voiton, joukkueen historian ensimmäisen, vei puhtaalla pelillä Crocodiles, joka voitti viimeisessä ottelussa myös mahdollisuuden runkosarjan voittoon omanneen Butchersin vieraskentällä numeroin 28-19. Kovassa sateessa pelatun sarjan kolmossijan ratkaisseen viime vuoden finaalijoukkueiden kohtaamisen voitti kotonaan lukemin 19-7 Roosters. Se ja Trojans saivat kohtaamisessaan epäsuotuisan sään vuoksi aikaan yhteensä vain 29 heittämällä edettyä jaardia. Luulenkin, ettei ottelu antanut todellista kuvaa hurjana heittojoukkueena tällä kaudella jenkkipelinrakentaja Chris Dapoliton johdolla kunnostautuneen Trojansin nykykunnosta.

Vaahteraliigan välieräparit ovat siis Crocodiles-Trojans ja Butchers-Roosters. Molemmat ottelut pelataan ensi lauantaina, 3.9.

Sarjan häntäpäässä Rauma Sea City Storm onnistui kaatamaan Jyväskylän Jaguaarit ja näin ensi viikonlopun sijoitusottelussa Lappeenrannassa kohtaavat sarjan viimeiseksi jäänyt Jaguaarit ja toiseksi viimeiseksi jäänyt kotijoukkue Rajaritarit. Tuon ottelun häviäjä joutuu vielä myöhemmin syksyllä kohtaamaan tasonmittausottelussa ykkösdivisioonan voittajan.