Kainalopallokorneri

Hirmumyrsky Katrina jätti jälkeensä suurta tuhoa ja kärsimystä. Pahiten myrskyn kouriin joutui Louisianan osavaltio, ja erityisesti sen etelärannikon suurkaupunki New Orleans, joka on kauttaaltaan myrkyllisen tulvaveden alla. Miljoonien kodittomaksi jääneiden ihmisten lisäksi uutta pesäpaikkaa hakee myös kaupungin jalkapalloseura Saints.

Joukkueen kotiluolaa Superdomea käytettiin katastrofin aikana väestönsuojana kymmenille tuhansille ihmisille. Areena koki myrkyssä pahoja kattovaurioita, ja sinne sijoitetut ihmiset on jo evakuoitu pois kaupungista. Kuitenkin ottaen huomioon alueen kaoottisen tilanteen, on selvää, että NFL:n otteluiden pelaaminen siellä on mahdotonta. Eikä se varmaankaan ole kenenkään päällimmäisenä ajatuksena näinä aikoina.

Saints on tällä hetkellä majoittuneena Texasin puolelle San Antonioon, jossa se valmistautuu kauden avausotteluunsa Carolinaa vastaan. Neuvotteluita on jo käyty kaupungin kanssa joukkueen neljän kotipelin siirtämisestä Alamodomeen, ja nimettömän lähteen mukaan sopimus olisi jo syntynyt. Liiga ei ole tätä vielä vahvistanut. Kysymykseen tulisivat ottelut lokakuun toinen Buffaloa, lokakuun 16:s Atlantaa, joulukuun neljäs Tampa Baytä sekä jouluaattona Detroitia vastaan. Tosin joukkue ennemmin haluaisi pelata kotipelinsä Louisianan puolella, ja mahdolliseksi paikaksi kolmelle pelille on kaavailtu osavaltion yliopiston Louisiana Staten kotiareenaa Tiger Stadiumia Baton Rougen kaupungissa. Nämä olisivat kohtaamiset lokakuun 30:s Miamin, marraskuun kuudes Chicagon ja joulukuun 18:s Carolinan kanssa. Tätä suunnitelmaa kuitenkin jarruttaa pula hotellihuoneista, jotka on annettu etelästä evakuoiduille ihmisille.

Jo aiemmin tällä viikolla tehtiin päätös Saintsin kauden ensimmäisen kotiottelun siirtämisestä. Se piti aiemmin pelata kuun 18. päivä NY Giantsia vastaan Superdomella, mutta se siirrettiin pelattavaksi Giants Stadiumille seuraavana päivänä.