Olisiko tämä viimeinkin Peytonin vuosi?
Indianapolis Colts on vauhdissa. Peyton Manning ei antanut 0-7 -tappioputkensa New England Patriotsin kotikentällä Foxborough’ssa häiritä vaan johti joukkueensa upeaan 40-21 -voittoon sekä heitti 3 touchdownia. Colts on nyt voittanut kaikki kahdeksan otteluaan tällä kaudella ja joukkue näyttää todella vahvalta myös loppukauden pelejä ajatellen. Viimeistään tämän ottelun jälkeen Colts nousi ainakin minun listoillani ehdottomasti kovimmaksi mestarisuosikiksi. Esteitä joukkueella kuitenkin vielä on, mikäli aikovat pitää koko loppukauden tappiottomana.
NFC:n puolella Green Bay Packers jatkaa rämpimistään. Tällä kertaa dunkkuun otettiin Pittsburgh Steelersiltä. On jo pieni ihme, mikäli Green Bay tästä suosta vielä nousee. Carolina Panthers taas on saanut oivan vireen päälle alkukauden kahden tappion jälkeen. Panthersilla on hieno viiden ottelun voittoputki päällä ja taistelee täysillä Atlanta Falconsin kanssa divisioonansa kärkipaikasta. Panthersin kovin ase tällä hetkellä tuntuu olevan laitahyökkääjä Steve Smith, jolla on menossa suorastaan loistava kausi. Mies komeileekin koko liigan kiinniottojaardien kärjessä.
Terrell Owensilla ei mene kovinkaan lujaa. NFL:n sääntöjen mukaan joukkueella on oikeus hyllyttää käytöksellään joukkuetta vahingoittanut pelaaja neljän ottelun ajaksi. Philadelphia Eagles onkin hyllyttänyt suurisuisen laitahyökkääjänsä, ja Owens ei tule pelaamaan loppukautena edes sen jälkeen, kun hänen neljän ottelun hyllytyksensä päättyy, sillä pelaajien siirtoraja on jo ummessa. Owensilla ei ole myöskään kovinkaan paljoa kysyntää pelaajamarkkinoilla. T.O. saattaa olla pelikentällä hyvä laitahyökkääjä, mutta kovasti näyttäisi siltä, että kukaan ei yksinkertaisesti viitsi katsella ja etenkään kuunnella moista diivaa kentän ulkopuolella. Sen lisäksi Owensin värväävä joukkue saisi perintönä Eaglesin kanssa tehdyn sopimuksen, joka ei varmaankaan houkuta ketään.
8.11.2005 11:04 | Erik | aihe: NFL
Heti alkuun on todettava, että voi vietävän vietävä! Meikäpojan molemmissa fantasy football -joukkueissa kokoonpanossa on toki T.O., johon on vielä tuhlattu varsin korkea varausvuorokin. Kiitos ja näkemiin. Ensi vuonna uudelleen. T.O.:n tosin saa draftata joku muu.
Viime viikkoina jenkkimediassa varsin kuuma puheenaihe on ollut aihe Manning vs. Manning. Monilla tahoilla on siis spekuloitu sitä, kuinka todennäköistä on, että kauden päätteeksi Superbowlissa kohtaisivat veljekset Peyton ja Eli. Monelta suunnalta on myös kuulunut arvioita siitä, että tällä kaudella todellisia johtajantaitoja ja tärkeissä paikoissa venymistä osoittanut Eli voisi olla niskan päällä, mikäli tämä kohtaaminen sattuisi toteutumaan. Esimerkkinä tästä vaikkapa ESPN:n räväkän kolumnistin Bill Simmonsin näkemys (linkit lisäämiäni):
“Peyton has Hall of Fame stats; Eli has All-Pro stats and an extra something that can’t really be defined. You just know it when you see it. Jeter has it. Brady and Big Papi have it. Favre still has it from time to time. I think David Wright has it in him. So does Ginobili. Certain guys just seem to stand out in big spots. They have that extra something.
And that something manifests itself in little ways. Like the way Eli struggled in the past two games against good defenses (Denver and Dallas) but somehow sprang to life when the Giants needed him most. Like those occasional “Wow!” plays he makes (the ultimate sign of greatness), like the reverse scramble to keep a third-and-4 alive in the Denver game, or an impossible completion to Burress to keep the Dallas game alive. Like the way his teammates mobbed him after the winning TD in the Denver game (you know the QB is clicking with his team when the defensive players mob him after a big play), or all the “As long as we have Eli, we know we have a chance” quotes that filtered out of Jersey this week. He’s special. You can see it.”
Kävi miten kävi, ensi kaudella veljekset ainakin kohtaavat runkosarjassa (mikäli loukkaantumisilta vältytään), kun Indianapolis saapuu New Yorkiin (no oikeasti New Jerseyn puolelle) Giantsin vieraaksi.
Jepjep. T.O. omassakin fantasiajoukkueessa. Korkealla varausvuorolla otettu. Hukkaan meni. Täytyy kaivaa vapaiden joukosta joku edes puolittain siedettävä korvike. Ja pataan tuli, jo kolmannen kerran tällä kaudella - vastustajan Marvin Harrison & LDT-kaksikolle ei voinut mitään. Etenkin kun Tiki Barberilla oli yllättävän hiljainen ilta ninersin puolustusta vastaan juostessa.
Ja hyvältä näyttää noin Coltsien puolelta - puhtaalla pelillä kahdeksan ottelun hälkeen, ja kun Peyton Manning kävi saalistamassa ensimmäisen voittonsa Foxboroughissa, niin liigan isoin apina taitaa nyt olla pudotettu selästä.