Kainalopallokorneri

Enkelten kaupungissa panostetaan tosissaan NFL-joukkueen saamiseksi. Kaupunginvaltuusto hyväksyi 25 miljoonan dollarin hankkeen LA Memorial Coliseumin ympäristön uusimiseksi. Ensi vaiheeseen kuuluvat esimerkiksi katujen levennykset ja alueen yleinen siistiminen. Tulevaisuudessa kaupunki aikoo investoida alueen kasvojen kohotukseen vielä 121 miljoonaa lisää.

Kaupungin pormestari Antonio Villaraigosa joutui jo tuoreeltaan tyynnyttelemään asian tiimoilta syntynyttä pientä myrkyä. Hän oli nimittäin jo aiemmin luvannut ettei niukkoja verotuloja käytettäisi stadionin kunnostamiseen, ja hän korostikin investointien kohdistuvan nimenomaan stadionin ympäristöön. Itse areenan nykyaikaistamisen arvellaan maksavan hulppeat 800 miljoonaa dollaria, ja tähän kaupunki suunnittelee saavansa rahat liigalta.

Coliseum on valmistunut vuonna 1923, ja se on pitkän historiansa aikana isännöinyt mm. kahdet olympialaiset sekä kaupungin aiempia NFL-joukkueita. Raidersin muutettua takaisin Oaklandiin kauden 1994 jälkeen stadionin jalkapalloperinteitä on pitänyt yllä USC:n yliopistojoukkue.

NFL:n omistajien kokous pidetään tällä viikolla Denverissä. Viimeisiä hetkiään NFL:n komissaarina oleva Paul Tagliabue on jo aiemmin todennut, että sopu uudesta joukkueesta pitäisi syntyä kevään aikana. Muussa tapauksessa hanke saatetaan siirtää seuraavalle vuosikymmenelle.