SI:n Don Banks esittelee kolumnissaan mielestään parhaat pelinrakentaja/valmentaja-aisaparit. Suurien, kuolemattomien nimien lisäksi tällä listalle mahtuu muutama nykyajan pelinrakentaja tai valmentaja. Olisiko Brett Favre menossa hall of fameen ilman Mike Holmgrenia? Entä olisiko Patriots vuodesta toiseen varteen otettava mestariehdokas ilman Bradya ja Belichickiä?
NFL:ssä tulevalla kierroksella kahdella joukkueella on mahdollisuus varmistaa pudotuspelipaikkansa.
Chicago Bearsille riittää divisioonavoiton varmistamiseen voitto tai tasapeli kotikentällä Minnesota Vikingsista.
Indianapolis Coltsin osalta tilanne saatta mennä hämäräksi, sillä nämä kuviot saattavat monesti olla monimuotoisempia kuin mitä nopeasti saattaisi kuvitella. Toisinaan meinaa unohtua se, että NFL:ssä ottelu voi päättyä myös tasan. Colts pelaa vieraskentällä Tennessee Titansia vastaan ja voi varmistaa divisioonavoittonsa seuraanvalaisissa tilanteissa:
Henkilökohtaisen kunnioitukseni saa kuitenkin se henkilö, joka työkseen NFL:n päämajassa pähkäilee seuraavassa esitettäviä skenaarioita. Indianapolis voi varmistaa pudotuspelipaikan, vaikka ei vielä divisioonvoittoa varmistaisikaan seuraavissa tapauksissa:
Huh. Todennäköisyydet minkään näiden kolmen tapahtumiselle lienevät aika pienet. NFL:n edelliset tasapelit nimittäin ovat vuosilta 2002 ja 1997 (kaksi kertaa) ja seuraavat sitten 1980-luvun puolelta. Viimeeksi siis vuonna 2002 Atlanta Falcons ja Pittsburgh Steelers onnistuivat nyhjäämään pistesuorituksettoman jatkoajan, kun ottelu päättyi numeroin 34-34.
Siitä voi sitten vapaasti miettiä, miten todennäköistä on, että samalla kierroksella useampi ottelu päättyisi tasapeliin.
Jos sarjataulukon järjestyksen määräytymisen syyt kiinnostavat, löytyy kattava (ja monimutkaisempi, kuin todennäköisesti kuvittelet) tieto NFL:n verkkosivuilta. Kolikonheittoonhan siinä lopulta sitten mennään, jos muuta ratkaisua ei löydy. Se taas on vielä reilusti epätoidennäköisempää kuin kahden tasapelin näkeminen samalla kierroksella
Kellekään ei varmaan ole jäänyt epäselväksi se, että Kainalopallokorneri on ollut viime aikoina luvattoman hiljainen. Seli seli. Tähän voitte keksiä itse jonkun mukavan tekosyyn: _______________.
Nyt siihen kuitenkin tulee muutos, niin luulen. Jotta päätökseni ei jäisi vain suunnitteluasteelle, esitän sen näin julkisesti. Tästä päivästä lukien aion kahden viikon (14 vuorokauden) ajan kirjoittaa tälle sivustolle vähintään yhden kirjoituksen päivässä. Jos sanani syön, niin mörökölli minut vieköön.
Tämä toimikoon myös haasteena lukijoille, eli kommenteissa ja keskusteluspalstalla tarvitaan teidän aktiivisuuttanne. Ilman teitä, uskollista lukijakuntaamme, tämä sivusto olisi kuihtunut jo alkumetreillä. Kiitos siitä.
Lisäys, 2.12.2006:
Kuten varmaan huomaatte, tätä uutta aikaa kesti tasan kaksi päivää. Syitäkin kai taas on. Aloitan projektin uudelleen kunhan hoidan ensin erään tuomaksenpaikkausprojektin.
Ensi torstaina useimmat periamerikkalaiset perheet hiljentyvät kalkkunan ympärille viettämään kiitospäivää. Kiitospäivän aterioinnin jälkeen monet seuraavat televisioistaan jalkapalloa, jota on tänä vuonna tarjolla NFL Networkin televisioiman ottelun vuoksi kolmen ottelun verran. NFL.com listaa kiitospäivän otteluista sellaiset, jotka ovat jääneet parhaiten mieleen kentällä sattuneiden tapahtumien vuoksi. Esimerkiksi vuonna 1998 laitahyökkääjä Randy Moss sai ottelussa Dallasia vastaan vain kolme kiinniottoa, mutta kaikki olivat maalin arvoisia.
Jos joku osasi ennustaa NFL:n runkosarjan alkupuoliskolla nähtyjä tapahtumia, niin hatunnosto hänelle. Osa varmoina pudotuspelijoukkueina pidetyistä jengeistä on flopannut, ja uusille menestystarinoille on ollut tilaa. Toki joukkoon mahtuu muutama oikeasti varma seura, kuten Indianapolis Colts, jonka pudotuspelipaikka on jo lähes kohta varmistunut. Mielestäni tällä kaudella parrasvaloissa on kuitenkin ollut enemmän tuntemattomampia nimiä kuin aiempina kausina. Tie parrasvaloihin on auennut tähtipelaajien loukkaannuttua tai flopattua siinä määrin, että valmentaja on antanut kakkosmiehelle mahdollisuuden.
Sports Illustrated-lehden kolumnisti Paul Zimmerman (aka Dr Z.) on listannut 27 NFL-pelaajaa kuvineen, jotka ovat suoriutuneet tällä kaudella hyvin, vaikka useimmat eivät heiltä paljoa ole odottaneet. Listalta löytyy myös muutama sellainen kaveri, joiden hyviä otteita kausiennakossani povailin (toim. huom.: omakehu haisee): mm. Philip Rivers ja Julian Peterson.
Kolikon kääntöpuolella ovat taas ne pelaajat, joilla ei ole mennyt hyvin. Kaikkein huonointa pelillisesti ajateltuna kuuluu kuitenkin loukkaantuneille pelaajille, joita on tällä kaudella riittänyt. Samainen julkaisu (SI) on listannut myös eräänlaisen all-star-joukkueen, loukkaantuneiden all-stars = all-injured team. Kuten linkin takaa voi nähdä, vuorossa on hyökkäyksen pelaajista koostettu lista ja joukosta löytyy mm. Chris Simms ja Shaun Alexander. Vastaava, puolustuspelaajista koostettu tiimi tulee varmaan sivustolle vielä.
