Kainalopallokorneri

Jos joku osasi ennustaa NFL:n runkosarjan alkupuoliskolla nähtyjä tapahtumia, niin hatunnosto hänelle. Osa varmoina pudotuspelijoukkueina pidetyistä jengeistä on flopannut, ja uusille menestystarinoille on ollut tilaa. Toki joukkoon mahtuu muutama oikeasti varma seura, kuten Indianapolis Colts, jonka pudotuspelipaikka on jo lähes kohta varmistunut. Mielestäni tällä kaudella parrasvaloissa on kuitenkin ollut enemmän tuntemattomampia nimiä kuin aiempina kausina. Tie parrasvaloihin on auennut tähtipelaajien loukkaannuttua tai flopattua siinä määrin, että valmentaja on antanut kakkosmiehelle mahdollisuuden.

Sports Illustrated-lehden kolumnisti Paul Zimmerman (aka Dr Z.) on listannut 27 NFL-pelaajaa kuvineen, jotka ovat suoriutuneet tällä kaudella hyvin, vaikka useimmat eivät heiltä paljoa ole odottaneet. Listalta löytyy myös muutama sellainen kaveri, joiden hyviä otteita kausiennakossani povailin (toim. huom.: omakehu haisee): mm. Philip Rivers ja Julian Peterson.

Kolikon kääntöpuolella ovat taas ne pelaajat, joilla ei ole mennyt hyvin. Kaikkein huonointa pelillisesti ajateltuna kuuluu kuitenkin loukkaantuneille pelaajille, joita on tällä kaudella riittänyt. Samainen julkaisu (SI) on listannut myös eräänlaisen all-star-joukkueen, loukkaantuneiden all-stars = all-injured team. Kuten linkin takaa voi nähdä, vuorossa on hyökkäyksen pelaajista koostettu lista ja joukosta löytyy mm. Chris Simms ja Shaun Alexander. Vastaava, puolustuspelaajista koostettu tiimi tulee varmaan sivustolle vielä.