Kainalopallokorneri

Maajoukkueen pelinrakentaja Petrus Penkki on Helsinki Roostersin vaahteraliigajoukkueen uusi päävalmentaja. Vaahteraliigatasolla hän ei usko pelaajauraansa jatkavansa. Maajoukkueen käynnissä olevaan MM-kisaprojektiin hän on kuitenkin sitoutunut.

– MM-kisaprojekti alkoi jo viime vuonna ja se pitää tietysti hoitaa loppuun asti, Penkki sanoo.

Suomi pelaa MM-kisapaikasta tammikuussa Ranskaa vastaan. Ottelun voittaja etenee ensi kesänä Japanissa pelattavaan lopputurnaukseen. Jos Suomi etenee kisoihin, aikoo Penkki siis olla täydessä pelikunnossa ensi kesänäkin.

– Rostersiin pelinrakentajaa etsitään ulkomailta, lähinnä Yhdysvalloista tai Kanadasta, hän kuitenkin valottaa.

Roostersilla on tällä hetkellä pelaajasopimuksia koossa reilusti enemmän kuin viime vuonna tähän samaan aikaan. Joukkueessa jatkavat muun muassa maajoukkuelaitahyökkääjät Tuomas Kivisaari ja Henri Myöhänen.

Viime kesänä YLE:n haastattelussa 31-vuotias Penkki totesi, että “reilut viisitoista vuotta bussissa istumista saa riittää.” Nyt kuitenkin on toinen ääni kellossa.

– Edellisen kauden päätyttyä en olisi voinut kuvitella olevani tekemässä tätä. 15 vuotta miesten sarjoissa pelanneena ei näistä kuvioista kuitenkaan ole helppo hypätä pois, hän kertoo.

– Meillä on nyt hyvä tiimi kasassa ja koordinaattorit jakavat taakkaa. Lisäksi olen tuon maajoukkueprojektin takia fudiksen parissa joka tapauksessa edelleen.

Hyökkäyksen koordinaattorina tulevalla kaudella Roostersissa toimii Jens Holmström ja puolustuksesta vastaa Kalle Karppinen. Pelaajasta suoraan päävalmentajaksi hyppääminen ei Penkkiä pelota.

– En viime vuosina enää ole ollut pelkkä pelaaja. Totta kuitenkin on se, että varsinaista valmennuskokemusta minulla ei tältä tasolta ole, hän sanoo.

– Paljon olen kuitenkin kaikkea tässä vuosien aikana nähnyt.

Penkki on voittanut Vaahteraliigan mestaruuden kuusi kertaa. Kahden viimeisimmän kauden mestaruudet tulivat Porvoon Butchersin riveissä ja neljä aiempaa, vuosilta 2004, 2002, 2002 ja 1999, Roostersin paidassa. Kaudella 2003 hän pelasi German Football Leaguen Berlin Adlerissa.