Kainalopallokorneri

Vielä näin Super Bowlin kynnyksellä kysyin kaikkitietävän Kainalopallokornerin toimituksen jäseniltä mielipiteitä joukkueista ja ottelun kulusta. Koska vastaajat ovat varsinaisia kynäilijöitä, pyysin vastaamaan mahdollisimman lyhyesti, jotta juttu ei pursuaisi kuin hiivataikina. Tässä toimituksen kommentit sensuroimattomana.

Mitkä ovat mielestäsi Indianapolisin hyvät ja huonot puolet?

Erik: Luonnollisesti Peyton Manning ja sen kautta joukkueen heittohyökkäys. Marvin Harrison ja Reggie Wayne luovat Manningille voimakaksikon, jota on tosi hankala pitää kurissa.

Joose: Peyton Manning on yksi lajin parhaista ja on löytänyt ensimmäistä kertaa pelivireensä myös pudotuspelien myöhäisimmillä kierroksilla. Manningin ohella joukkueen laitahyökkääjät ja hyökkäyksen linja ovat myös vakuuttavia. Jos kulmapuolustaja Harper ei pelaa, on Coltsin “secondaryssa” enemmän tilaa.

Teemu: Tietty Manning-laiturit-akseli, johon Indy luottaa kuin vuoreen.

Tuomas: Toki Coltsin selkein vahvuus on hyökkäys. Näkisin kuitenkin sen vahvuutena myös henkisen yliotteen. Sekä pelinrakentaja Peyton Manning, että jokainen muukin pelaaja joukkueessa tietää, että Super Bowlin portteja on kolkulteltu jo vuosia ja palkkakaton hallitsemassa NFL:ssä hyvä joukkue ei pysy kasassa ikuisesti. Coltsin aika on nyt ja tämä on useille pelaajille se ainoa mahdollisuus saada Super Bowl -sormus.

2) Entä Chicagon?

Erik: Chicagon on onnistuttava puolustuspelissä erityisen hyvin, jos se mielii ottelun voittaa. Onneksi Urlacherin johtama juoksupuolustus on ollut riittävän vakuuttavaa. Siitä riippuu paljon, että miten Chicagon takakenttä pysyy Coltsin heittohyökkäyksen perässä. Sokerina pohjalla on Devin Hester, jonka potkun- sekä puntinpalautukset voivat kääntää ottelun Coltseille.

Joose: Puolustus on yksi liigan parhaista, ja sen aikaansaamaan kenttäasemaan Chicagon hyökkäys luottaa. Puolustuslinja on mainettaan parempi. Rex Grossman voi olla sekä hyvä että paha asia joukkueelleen. Vaikea sanoa kumpi. Huonoin osa-alue joukkueella on hyökkäysotteiden epävarmuus.

Teemu: Puolustus kokonaisuutena vaikkakin hiukan on jo lippu laskenut. Miinuksena, valitettavaa kyllä, kuuppa. Pelkkä isojen pelien roiskiminen ei välttämättä riitä.

Tuomas: Bearsin puolustus on hyvä, mutta joukkueelta puuttuu kokemusta tiukoista peleistä. Se purjehti helposti NFC:n mestariksi ja läpi pudotuspelien joutumatta koville. Nyt saattaa kyyti olla sitten aivan eri luokkaa. Vaikka kuinka yritän, en näe, että jenkkifutisjumalat sallisivat Rex Grossmanin tavalla pelaavan pelinrakentajan voittaa Super Bowlia. Bearsin vuodet ovat vielä edessä päin.

3) Entä ketä kannattaa seurata Super Bowl-joukkueista?

Erik: IND: Manning, Reggie Wayne ja Marvin Harrison. Näillä ottelu voitetaan, väitän minä. CHI: Vanha kunnon Urlacher. Tillman, ja Nathan Vasher kulmapuolustajina saavat huomiota, kun yrittävät pysyä Coltsin rissujen perässä. Tottakai kannattaa myös tarkkailla Thomas Jonesia sekä Rex Grossmania, joiden varassa hyvin paljolti lepää Chicagon hyökkäys.

Joose: IND: Manning & Clark-kaksikko on ollut pudotuspeleissä melko kuuma ja tulosta syntyy varmaan Super Bowlissakin koska ulommissa laitahyökkääjissä on puolustukselle “pidettävää” ihan tarpeeksi. Keskushyökkääjäduo Addai & Rhodes voi myös yllättää. CHI: Mark Anderson, puolustuksen ulompi linjamies (vaihtomies) on kentälle päästessään tehnyt yleensä säkin tai kaksi. Urlacherin peliä voi ihailla. Ricky Manning Jr. voi ottaa myös syötönkatkon tai pari.

Teemu: IND: Mäkin sanoisin Manning, Harrison ja Wayne. CHI: Vähän puolustusvoittoisesti menee, mutta itse katselisin silmä kovana puolustuksen linjaa. Saada aika Manningiltä pois on yksi avaintekijöistä Chicagolle. Sitten tietty Urlacher ja Tillman.

Tuomas: IND: Colts ei voi heittää ainoastaan laitahyökkääjille, joten itseäni ainakin kiinnostaa nähdä, kuinka sisempi laitahyökkääjä Dallas Clark pärjää Bearsin useimpien mielestä yliluonnolliset voimat omaavien tukimiesten kanssa. Toisaalta 34-vuotiaan saletin Hall of Fame -laitahyökkääjä Marvin Harrisonin uran kohokohta on nyt. Sormus on otettava nyt, jos Harrison sen aikoo urallaan saada. CHI: Jos Bears aikoo menestyä, täytyy juoksupelin toimia, sillä en näe, että pelinrakentaja Rex Grossman johtaisi joukkuettaan voittoon. Thomas Jonesin ja Cedric Bensonin on pystyttävä pitämään Mannigin johtama Colts-hyökkäys poissa kentältä.

4) Kumpi voittaa (ja miksi)?

Erik: Colts. Yksinkertaisesti vahvempi joukkue, jonka heittohyökkäys ratkaisee ottelun. Mutta mahdollista on myös se, että Chicago onnistuu loistavasti, pitää Coltsin hyökkäyksen kurissa ja esimerkiksi Devin Hesterin hankkimilla kenttäasemilla tekee riittävästi pisteitä päästäkseen maailmanmestariksi. Veikkaan kuitenkin Coltsin voittavan.

Joose: Colts voittaa jotta maailmassa olisi oikeudenmukaisuutta. Mielestäni Chicago pelaa usein melko tylsää jalkapalloa ja Colts on vuorostaan vastakohta tehdessään pisteitä. Ottelusta voi tosin tulla tiukka, koska Chicagon juoksupeli on toiminut aika hyvin, mutta veikkaan Manningin vetävän pidemmän korren. 31-24.

Teemu: Jotenkin toivoisin sitä Bearsille, mutta kyllä se Indylle menee. Heittohyökkäys jyrää. Tiukoissa paikoissa potkaisijaranking menee Indylle. Kyllä Robbie Gouldkin hyvä on mutta Vinatieri on legenda…

Tuomas: Colts voittaa. Uskon, että ottelussa tehdään verrattain reilusti pisteitä ja maalintekokilpailussa nopeatempoinen Colts-hyökkäys vie pidemmän korren hitaasti jyräävältä Bearsilta.

5) Kuka on ottelun MVP?

Erik: Peyton Manning tai Devin Hester, riippuen kumpi joukkue voittaa. Hester on aikamoinen riskiveikkaus, mutta siltikin laitan panokseni likoon hänen puolesta.

Joose: Periamerikkalainen vastaus olisi Peyton Manning, mutta olisi kyllä hienoa jos pysti päätyisi esimerkiksi Marvin Harrisonille tai Reggie Waynelle. Sanon silti Manning. :)

Teemu: Jos Indy jyrää heitoillaan niin Manning.

Tuomas: Jos Colts voittaa, MVP on laitahyökkääjä Marvin Harrison. Manning nimittäin väkisinkin menettää pallon muutaman kerran. Jos taas jostakin syystä Bears kuitenkin hoitaa homman, tärkeimpänä palkitaan keskushyökkääjä Thomas Jones.

Lisäys 4.2.2007 kello 16:20. Summa summarum, toimitus luottaa Coltsiin voittoon äänin 4-0. Myös MVP-pysti äänet menevät Peyton Manningille. Tosin Marvin Harrison saa kaksi hajaääntä myös, jos minun toiveen voi ääneksi laskea. Manning ja Colts tuntuvat olevan myös muualla maailmalla toimittajien suosiossa. Tsekatkaa vaikka Sports Illustratedin toimittajien ennustukset. Apinoimmeko alitajuisesti näitä kokeneempia analyytikoita vai olemmeko vain oikeassa?