Kainalopallokorneri

I-divisioona on saatu nyt kunnolla käyntiin. Tähän mennessä vahvimmin pelinsä on aloittanut Pori Bears, jolla on nyt voitot plakkarissa sekä GS Demonsista että Kouvola Indiansista. Intiaanit kaatuivat varsin selvästi lukemin 7 – 36 (7 – 29). Bears on nyt siis päihittänyt joukkueet, jotka alunperin arvioin sarjan heikoimmaksi ja vahvimmaksi. Indiansin kausi taas alkoi puolestaan aikalailla siten, kuten olin odottanutkin.

Bearsin toisesta ottelusta saatiin jopa pieni kalabaliikki aikaiseksi. Kouvola Indiansin hankkima jenkkivahvistus Matthew Epperson loukkaantui kyseisessä ottelussa ja loukkaantumisesta on väännetty peistä enemmän tai vähemmän hyvässä hengessä. Itse en tilannetta aio sen kummemmin kommentoida.

Joka tapauksessa Bears on avannut kautensa erittäin hyvin ja näyttäisi siltä, että he ovat nyt “The Team to Beat.” Edellisvuoden vaisu karhulauma näyttäisi olevan varjo nykyisestä.

Helsinki GS Demons on nyt hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan hyvin tiukasti. Helsinki 69ers oli tänä viikonloppuna parempi paikalliskamppailussa lukemin 14 – 13 (6 – 6). Helsinki GS Demons on nyt sarjataulukon viimeisenä kahden kierroksen jälkeen. Tuskin kovin moni osasi ennustaa moista tulosta. Mutta koska ottelut ovat olleet erittäin tiukkoja, on Demonsilla vielä kaikki mahdollisuudet nousta kuopasta pois.

Kuopio Steelers ja Tampere Saints avasivat jefukautensa sunnuntaina. Ottelusta odotettiin tiukkaa, sillä viime vuonna joukkueet voittivat molemmat omat kotiottelunsa. Tänä vuonna Steelers ei antanut paljoakaan mahdollisuuksia tamperelaisille vaan kuopiolaiset veivät pisteet mennessään lukemin 9 – 23 (3 – 7). Ainakin kuopiolaiset ovat edelleen kovassa iskussa, eikä joukkueen teho ole kummemmin kärsinyt, ainakaan tämän ensimmäisen ottelun perusteella.

Ensi viikolla GS Demons mittaa Saintsin kunnon kotikentällään. Uskoni demoneihin on vielä sen verran kova, että ennustan ottelun menevän demoneille, vaikka Saints laittaa taas tuttuun tapaan kunnolla kampoihin. Steelers kohtaa Indiansin Kuopiossa. Etenkin, kun Kouvolan jenkkivahvistus on ilmeisesti loukkaantumisen takia poissa ruodusta, en povaa kovin helppoa iltapäivää Indiansille. Steelers vie ottelun varsin selvin numeroin.

Viikonlopun tiukin vääntö nähdään Pori Bearsin ja Helsinki 69ersin välillä Porissa. Erittäin vahva Bears ja demonivoitosta innostunut 69ers eivät kumpikaan helpolla varmasti taivu, mutta uskon kuitenkin porilaisten pitävän pisteet kotonaan ja vankistavan johtoaan sarjataulukon kärjessä.

Enpäs olisi moista osannut odottaa. Myönnän, että tulos on minulle täysi yllätys.

Jyväskylän Jaguaarit voittivat A-juniorien SM-tittelin Helsingissä Velodromilla pelatussa ottelussa Helsinki Roostersia vastaan. Voitto tuli lukemin 6-22 (0-10). Olin itse lähes varma, että Roosters vie ottelun, mutta ei ole ensimmäinen kerta, kun olen ollut väärässä. Kaikki kunnia Jaguaareille erittäin hienosta esityksestä ja upeasta voitosta. Ehdottomasti jyväskyläläiset ovat sen ansainneet.

Tarkempia otteluraportteja ei vielä ole netissä näkynyt tuota jaguaariuutista lukuunottamatta, mutta yritän muistaa linkkailla niitä tänne, kunhan niitä ensin julkaistaan.

Pronssistakin pelattiin. Tampere Saints matkusti Kuopio Steelersin vieraaksi, mutta joutui kuitenkin palaamaan takaisin Hämeeseen tyhjin käsin. Steelers pelasi pronssin itselleen tiukassa ottelussa lukemin 20-14 (6-6). Saints aloitti vahvasti ja pääsi ensimmäisenä tulostaululle. Steelers kuitenkin tasoitti ennen puoliaikaa ja meni kahden touchdownin johtoon toisella puoliajalla. Saints pääsi vielä viimeisellä neljänneksellä yhden maalin päähän tasoituksesta, mutta kiri ei kuitenkaan riittänyt sitä pidemmälle. Pronssimitalit siis Kuopioon.

Omat alkuperäiset ennustukseni junnukaudesta heittivät suurimmaksi osaksi häränpyllyä. Ykköslohkossa kärjessä oli kyllä Roosters, mutta kakkoseksi veikkaamani Indians putosi pudotuspelien ulkopuolelle. Kakkoslohkossa taas Trojans jäi kokonaan ilman pelattuja voittoja, kun taas Jaguaarit jyräsivät lopulta koko sarjan voittoon. Ensi vuonna sitten taas uusi yritys.

Vaahteraliigan runkosarja pyörähtää tänään taas hieman lähemmäs sen varsinaista täysimittaista käynnistymistä. Porvoossa kohtaavat kotijoukkue Butchers ja Etelä-Karjalan Rajaritarit. Kuun alussahan Butchers kohtasi jo Helsinki Wolverinesin. Viikon kuluttua pelaavatkin jo sitten kaikki joukkueet.

Seuraavassa muutama sekalainen mietelmä:

• Ei juurikaan tule mieleen mikä voisi olla Rajaritareille hankalampi kauden alku kuin kohdata ensimmäisissä otteluissa jo kolme kovaa ottelua tällä kaudella pelanneet Butchers ja Wolverines. Sattuvat muuten olemaan viime kauden finalistit. Ja Butchers kahden edellisen kauden mestari. Ja viime kauden avausottelussaan Rajaritarit otti Porvoossa kuokkaan lukemin 54-6.

• “Kotijoukkueen hyökkäys on säästynyt suuremmilta muutoksilta ja onkin paperilla samassa iskussa kuin viime kaudella,” sanoo mitä luultavimmin ylimpien sussujeni Butchersin suunnalla laadittu SAJL:n sivujen otteluennakko. Öh? Butchers teki viime kaudella runkosarjassa 73 touchdownia, joista muuan Petrus Penkki heitti 40 sekä juoksi yhden ja muuan Nathan Connor juoksi 22 maalia. Kumpainenkaan ei enää pelaa Porvoon hyökkäyksessä. Jäähän siitä jäljelle 10 maalia, jotka teki joku aivan muu. Kaksikon avulla Butchers eteni viime kaudella keskimäärin 387,6 jaardia ottelussa.

• Jos saisin vaikkapa euron joka kerran kun jossain onnistutaan kirjoittamaan Etelä-Karjalan Rajaritareiden nimi väärin, voisin kenties kirjoittaa tälle sivustolle täysipäiväisesti.

• Miten Jyväskylän Jaguaarit pystyy vuodesta toiseen käyttämään julkeasti toisen jenkkifutisjoukkueen logoa? Vieläpä sellaista, joita yleensä oikeuksienomistajat vahtivat erittäin tarkasti taloudellisten etujensa nimissä. Jyväskyläläisten logo kun on sama kuin muuan Jacksonville Jaguarsin logo; vain ilman täpliä. Jotenkin voisin kuvitella, että John Jaguar olisi sen muinaisen Nasse-Sedän kanssa samoilla linjoilla, jos saisi vihiä asiasta.

Ensimmäinen ennustukseni meni tuloksen puolesta pieleen. Ottelu oli kyllä vähämaalinen ja Demonsin heittopeli kyllä toimi, mutta voittajaksi kuitenkin selviytyi Pori Bears. Toisin sanoen karhut ovat selvästi vahvistuneet viime kaudesta, joten muut saavat tehdä todella töitä, jos mielivät päästä porilaisten ohi. Tärkeä osa Porin peliä on ollut heidän tuore pelinrakentajavahvistuksensa Stan Bedwell, joka heitti Porin molemmat TD:t. Ensimmäinen TD tosin tuli hieman poikkeuksellisella tavalla, kun hyökkäyksen linjamies Teemu Niemelä sai napattua epäonnistuneen heiton itselleen ennen kuin se ehti kimmota pelaajista maahan asti. Pori voitti siis varsin karussa säässä pelatun ottelun numeroin 14-8 (7-0).

Tästä on hyvä jatkaa. Kauden ensimmäisen kokonaisen kierroksen potkaisevat käyntiin jo tänään perjantaina Helsingissä paikalliskamppailussa 69ers sekä GS Demons. Odotettavissa on varmasti tuttuun tapaan tiukka vääntö vanhojen kilpakumppanien välillä. Jään odottamaan mielenkiinnolla miten Demons pystyy nousemaan avaustappionsa takaa.

Sarjan tulokas Kouvola Indians puolestaan ottaa lauantaina matsia avausottelunsa voittaneesta Bearsista. Kouvolan omilla sivuilla suhtaudutaan hyvin optimistisesti joukkueen menestykseen, mutta odotetaan kuitenkin ensimmäisen ottelun tulosta ennen tarkempia arvioita. Lahden katastrofiin ei kuulemma olla menossa, mikä onkin varmasti ihan mahdollista.

Kuopioon siirtynyt Steelers puolestaan matkaa sunnuntaina Tampereelle ottamaan mittaa Saintsista. Syystä tai toisesta ottelu on sijoitettu suhteellisen hankalaan ajankohtaan vierasjoukkuetta ajatellen (sunnuntai-iltana klo 19:00), mutta valo sentään taitaa riittää tähän aikaan vuodesta vielä yhdeksän jälkeenkin. Saints ja Steelers vaikuttaisi kumpikin olevan aikalailla samoissa kantimissa kuin viimekin vuonna. Pientä kehitystä varmasti on tapahtunut molemmin puolin, mutta todelliset voimasuhteet selviävät sitten sunnuntaina. Viime vuonna molemmat joukkueet voittivat kotiottelunsa, mutta Steelers sijoittui kuitenkin loppujen lopuksi sarjataulukossa korkeammalle.

Yksi asia, mikä ensimmäisenä pistää silmään tämän kauden kohdalla, on se, että tänä vuonna jopa kahdessa joukkueessa on rahalla hankittuja vahvistuksia rapakon takaa. En oikein itse pidä ajatuksesta, että ykkösdivarissakin pärjätäkseen pitää hankkia ulkopuolista apua, mutta ei tässä nyt onneksi mitään pitkiä johtopäätöksiä vielä kannata vetää. Katsellaan ensin miten Bears ja Indians pärjää jenkkivahvistuksiensa kanssa.

Joka tapauksessa toivotan omalta osaltani oikein mielekästä divarikautta kaikille pelaajille! Itse joudun jättämään loukkaantumisen takia väliin vähintäänkin kauden alkuosan, joten kenties aikaa jäisi enemmän sitten kirjoitteluun. Ensi viikolla luvassa sitten elämöintiä pelatun kierroksen peleistä.

On taas aika avata sanainen arkku sen minun mielestäni mielenkiintoisimman suomalaisen jenkkifutissarjan tiimoilta!

Ykkösdivari on enää viikon päässä, mutta varaslähdön tänä lauantaina ottavat Pori Bears ja Helsinki GS Demons. Ottelu pelataan Porissa ja kyseessä on neljännen kierroksen ottelun siirtäminen syystä tai toisesta johtuen.

Bears vältti putoamisen kakkosvisioonaan puhtaasti Jyväskylän Jaguaarien ansiosta, koska kissapetojen palaaminen liigatasolle vapautti vielä yhden sarjapaikan ykkösdivisioonassa, jonka Bears otti luonnollisesti vastaan. Demons puolestaan sysättiin alas kuninkaan paikalta kolmen vuoden jälkeen. Ensin Steelers katkaisi demonien melkein neljä vuotta jatkuneen voittoputken, jonka jälkeen vielä Jyväskylän Jaguaarit sekä Sixtarit hakivat voiton Velodromilla. Demons ansaitsi kuitenkin loppuottelupaikkansa upealla taistelulla Steelersiä vastaan Varkaudessa. Veto kuitenkin loppui siihen ja Jyväskylä vei loppuottelun nimiinsä kotonaan.

Ilman Jaguaareja Demons on edelleenkin sarjan ehdotonta kärkeä, ellei ihmeitä satu. En muista mistä moisia huhuja kuulin, mutta taas kuulemma olisi kokeneita jannuja siirtynyt liigaan, mutta viime kaudellakin nuoret kaverit saivat ihmeitä aikaan. Tuskin Demonsin taso paljoa ainakaan on huonontunut, jos ollenkaan.

Bearsin suhtautuminen kauteen on optimistinen ainakin seuran omilla nettisivuilla, mutta sen enempää en itse osaa arvioida ko. joukkueen tehoja. Ilmeisesti jenkkivahvistuksia ei ainakaan tähän matsiin vielä ole tulossa. Todennäköisesti karhulauma on kuitenkin herännyt viimevuotisen rämpimisensä jälkeen.

Spekkauksia muista joukkueista tulossa sitten ensi viikolla. Tämän viikonlopun pelinavauksen vie Demons. Parilla ensimmäisellä neljänneksellä ei tehdä paljoa pisteitä, mutta toisella puoliajalla Demons menee parin TD:n johtoon ja pitää sen loppuun asti.

EDIT – 16:43 – Myös Sixtarit voittivat Demonsin runkosarjassa.

A-junnujen runkosarja on saatu päätökseen. Lohkojen voittajiksi selvisivät Helsinki Roosters sekä Jyväskylän Jaguaarit, molemmat vielä puhtaalla pelillä.

Roosters ei jättänyt mitään arvailujen varaan vaan voitti selvin numeroin Seinäjoki Crocodilesin viimeisen kierroksen ottelussaan. Kakkossija sen sijaan oli vielä auki, kun Kouvola Indians sekä Tampere Saints kohtasivat Pyynikillä. Saints lopulta selviytyi voittajaksi lukemin 22-15. Rauma Sea City Storm kantoi kortensa kekoon Saintsin puolesta ja otti voiton Helsinki Wolverinesista, jolloin Tampere ja Kouvola jäivät molemmat kuuteen pisteeseen. Keskinäisen ottelun perusteella Saints kuitenkin on parempi joukkue ja etenee välieriin.

Kakkoslohkon puolella Jyväskylän Jaguaarit nappasivat voiton Vantaan TAFTista lukemin 34-13 ja varmistivat näin ollen kärkipaikan runkosarjassa. Steelers puolestaan voitti odotetusti Turun Trojansin varsin yksipuolisessa ottelussa luvuin 27-0. Runkosarjan kakkospaikka siis Kuopioon.

Välieräparit ovat siis Helsinki Roosters vs. Kuopio Steelers sekä Jyväskylän Jaguaarit vs. Tampere Saints.

Kainalopallokornerin Virallinen Varma Tieto on se, että Roosters kaataa Steelersin ja Jaguaarit Saintsin. Näin loppuottelussa nähtäisiin viime vuoden tapaan Roosters sekä uutena tulokkaana viime vuonna Steelersin taakse jäänyt Jaguaarit. Roosters etenkin vaikuttaa niin vahvalta joukkueelta, että Steelersin pitää todellakin venyä parhaimpaansa, mikäli mielii loppuotteluun. Veikkaisin itse, että Jaguaareilla on helpompi homma Saintsin kaadossa, mutta koska joukkueiden tasoja eri lohkoissa ilman keskinäisiä pelejä on vaikea verrata, voi tulos kääntyä hyvinkin myös toisin päin.

Osa tämän artikkelin tulostiedoista perustuu SAJL:n viestiketjuun, joten niihin saa suhtautua varauksella. SAJL:n tulostiedotus tuntuu hitusen ontuvan tällä viikolla.

Yleisurheilukentillä mainetta niittäneiden sankareiden pyrkimykset jenkkifutiksen pariin jatkuvat. Vuonna 2004 satasen olympiakullan vienyt Justin Gatlin on tietojen mukaan yrittämässä Tampa Bay Buccaneersin minicampilla.

Lue koko juttu »

Suurin pölypilvi on jo laskeutunut NFL:n varaustilaisuuden yllä. Uudet prospektit on tarkastettu kiireestä kantapäähän, ja yhteensä 255 nuorukaista sai otsaansa varatun leiman. Katsastetaanpa hieman minkälaisia tulevaisuuden tähtiä mahtui tänä vuonna kymmenen kärkivalinnan joukkoon.

Lue koko juttu »