USAsta maailmanmestari
Keskellä kuuminta kotimaista jefukautta kisattiin myös maailman toisella äärellä kansainvälisen kattojärjestön IFAF:n maailmanmestaruudesta. Historian kolmannen tittelin vei odotetusti nimiinsä USA, joka kaatoi huppujännittävässä loppu-ottelussa isäntämaa Japanin lukemin 23-20.
Ensimmäistä kertaa turnaukseen osallistuneet jenkit olivat luonnollisesti suuria ennakkosuosikkeja maailmanmestareiksi. Alkulohkossaan joukkue teurasti alkajaisiksi Korean 77-0. Saksa antoi hivenen paremman vastuksen mutta joutui kuitenkin lopulta nöyrtymään 33-7. Vasta loppu-ottelussa amerikkalaiset joutuivat kova kovaa vastaan kun kaksi aiemmin jaossa ollutta mestaruutta vienyt Japani antoi vertaisen vastuksen. Runsas 10500-päinen yleisö oli matkannut Todoroki Stadiumille alueella pyörineestä Man-yi-taifuunista huolimatta kannustamaan omiaan. Ottelu venyi lopulta hyökkäyskilpailuun, jossa ratkaisu syntyi toisessa parissa: Japanin potkaisija Yosuke Kaneoya missasi 34-jaardisen, vaikka olikin ensimmäisessä parissa onnistunut. USAn Graig Coffinin jalka ei vipattanut ja 23-jaardinen toi voiton lajin emämaalle.
Pronssiottelussa Saksa otti revanssin tappiostaan Ruotsille viime EM-kisojen loppu-ottelussa. Lajin tämän hetken Euroopan herruus siirtyi saksalaisille niukin luvuin 7-0. Taifuunin mukana tullut rankkasade piti pallon liukkaana ja ottelun tasaisena. Kaameista oloista huolimatta Ruotsi lähti rohkeasti heittämään saksalaisten puskiessa eteenpäin maata pitkin. Ottelun ainoan pistesuorituksen teki Marcel Duft, joka palautti Ruotsin puntin 85 jaardia maaliin. Ruotsi sai 11 sekuntia ennen loppua vielä mahdollisuuden Saksan punttaajan rähmäyksen vuoksi. Carl-Johan Haraldsonin heitot eivät kuitenkaan jääneet laitureiden käsiin, ja Saksa vei himmeimmät mitalit. Molemipien joukkueiden kohtalona alkulohkossa oli jäädä loppu-ottelujoukkueiden jalkoihin: Saksa siis USAlle ja Ruotsi Japanille. Länsinaapurimme joutui silti tekemään kovemman päivätyön päästäkseen pronssipeliin, sillä A-lohkon heittopussista Koreasta ei Saksalle juuri vastusta löytynyt. Ranska taipui vasta veteraanipotkaisija Ola Kimrinin viime hetken 43 jaardin potkumaalilla.
Jumbofinaali Korean ja Ranskan välillä oli niinikään kuraista möyrimistä sateessa. Korealaiset onnistuivat kuitenkin yllättämään ranskalaiset 3-0-numeroin. Kaksi minuuttia ennen loppua uponnut 29 jaardin potkumaali riitti tällä kertaa Korealle. Molempien joukkueiden pelatessa olosuhteiden pakosta juoksupainotteisesti Ranska näytti hallitsevan ottelun kulkua: koossa ja voimassa hävinneet korealaiset eivät millään tahtoneet saada pysäytettyä keskushyökkääjäkaksikkoa Ivan Wojciechowski-Sandino Octobre. Kuitenkin nopeudellaan tasoeroa fyysisyydessä kompensoineet korealaiset käyttivät ranskalaisten virheet tehokkaasti hyväkseen mm. nappaamalla kaksi Ranskan neljästä rähmäyksestä. Kun vielä muutamat Ranskan isot pelit nollautuivat rangaistuksilla, peli pysyi tasaisena aina viime hetkiin asti.
15.7.2007 20:51 | Teemu | aihe: maajoukkueet