Kainalopallokorneri

Lauantaina kello 16:00 Porvoon keskuskentällä alkaneessa välieräottelussa kohtasivat historiansa ensimmäiseen runkosarjan voittoon yltänyt Butchers, ja runkosarjassa neljänneksi sijoittunut Helsinki Wolverines.

Itse ottelu lähti käyntiin Porvoon “three and outilla” eli kolmella epäonnistuneella yrityksellä ja niitä seuranneella lentopotkulla. Tämän jälkeen nähtiin kaksi Wolverines-hyökkäyksen väärää aloitusta ja yritykset kävivät vähiin tukimies Santtu Äyräiväisen säkittäessä Wolverinesin pelinrakentaja Bart Zemanekin. Tilannetta seuranneen lentopotkun jälkeen Butchers-hyökkäyksellä olisi ollut alle puoli kenttää matkaa pisteisiin, mutta hyökkäysvuoro päättyi pelinrakentaja Robert Johnsonin heittäessä pallon tukimies Aarno Sjöblomin käsiin.

Ensimmäinen neljännes oli Porvoolaisten hienoista hallintaa, mutta pisteitä ei taululle ilmestynyt. Pallo liikkui lähinnä keskushyökkääjä Markus Haverisen toimesta, mutta myös laitahyökkääjät Ville Kurvinen ja Ville Palikainen onnistuivat kiinniotoissaan. Santtu Äyräväinen jäi Porvoo-puolustuksesta mieleen useastakin onnistuneesta suorituksesta.

Toisen neljänneksen alkuun mennessä Porvoo oli onnistunut liikuttamaan pallon aivan maaliviivalle, josta Markus Haverinen toimitti pallon maalialueelle ja Butchers johti 7-0 (Sami Mikkonen: lisäpistepotku). Tilanteessa tuomittiin Wolverinesille vielä kasvosuojukseen tarttuminen, jonka seurauksena aloituspotku annettiin 50 jaardin viivalta.

Wolverines ei jäänyt kuitenkaan tuleen makaamaan, vaan kaksi, kolme peliä aloituspotkun jälkeen pelinrakentaja Zemanekin onnistui löytää laitahyökkääjä John Forbes kuuden pisteen arvoisesti. Kiinniottojaardeja tilanteesta kertyi yli 40. Kari Hytösen lisäpistepotkun onnistuessa tilanne oli tasan 7-7.

Ottelun jatkuessa nähtiin onnistumisia puolin ja toisin. Pelinrakentaja Johnson pelasti itsensä ja Butchers-joukon monta kertaa juoksemalla pallon kanssa eteenpäin. Ottelun seuraava maali nähtiin, kun Ville Kurvinen juoksi aivan vapaana Johnson heittämän pallon alle. Maali tosin hylättiin hyökkäyksen kiinnipitovirheen vuoksi.

Tauon jälkeen Wolverines-hyökkäys pysähtyi yksien uusien yritysten jälkeen. Lentopotkun jälkeen Porvoo pääsi tuomaan pallon lähes 20 jaardin päähän maalista. Pallon liikuttamisesta vastasivat pääosin Haverinen, Kurvinen ja Tommi Padatsu. Hyvä hyökkäysvuoro päättyi kuitenkin Wolverines-tukimies Kalle Da Silvan käsiin pelinrakentaja Johnsonin yrittäessä heittää palloa lähes väkisin ahtaalta vaikuttavaan paikkaan.

Wolverines onnistui vielä siirtämään palloa eteenpäin, mutta neljännen neljänneksen alussa rytmiä ei enää löytynyt ja tuloksena oli “three and out”. Lentopotkun jälkeen Markus Haverinen kuljetti pallon läpi kentän vasemmalle suuntautuneella juoksulla. Kuin salaman iskusta ottelu oli 14-7 (Sami Mikkonen: lisäpistepotku).

Maalin jälkeen Wolverines ei löytänyt oikein hyökkäysrytmiään, mutta ei Porvookaan onnistunut omalla vuorollaan. Kellon käydessä armottomasti Wolverines onnistui kuitenkin tuomaan pallon aina viiden, kuuden jaardin päähän maalista. Aikaa ollessa vielä yhteen heittopeliin, löi Butchersin Janne Lehtonen viimeiset naulat Helsinkiläisten arkkuun katkaisemalla pelinrakentaja Zemanekin heiton. Ottelu oli päättynyt.

Wolverinesin parhaana palkittiin John Forbes. Butchersin paras pelaaja oli vuorostaan Mika Marttila. Butchers-ruusut menivät seuraavasti: 1 ruusu, Ville Kurvinen; 2 ruusua, Santtu Äyräväinen; 3 ruusua, Markus Haverinen.