Kainalopallokorneri

Porvoon Butchers on amerikkalaisen jalkapallon Suomen mestari vuosimallia 2007. Joukkue on nyt onnistunut voittamaan mestaruuden jo kolmena vuotena peräkkäin. Kainalopallokorneri onnittelee Suomen mestareita!

Järjestysnumeroltaan 28. Vaahteramalja käytiin Töölön Finnair Stadiumilla koleassa, mutta kuivassa syyssäässä. Ottelu alkoi Seinäjoki Crocodilesin aloituspotkun vastaanotolla, jota onnistuttiin palauttamaan aina omalle 34 jaardin viivalle. Ensimmäisellä hyökkäysvuorollaan Crocodiles onnistui heti näyttämään hampaansa ja eteni vakuuttavasti Shawn Grantin ja Dominic Olneyn vastaanotoilla. Myös keskushyökkääjä Teemu Ivalo toi jaloillaan uudet yritykset, mutta hetken päästä oli taas Shawn Grantin vuoro. Kolmannella yrityksellä vuorossa oli hieno screen-peli, noin 30 jaardin eteneminen ja Seinäjoki siirtyi 0-6 johtoon. Tomi Natrin lisäpistepotkun jälkeen, joka meni juuri ja juuri puolustuksen käsien läpi, tilanne oli 0-7.

Porvoon Butchers onnistui seuraavalla hyökkäysvuorollaan vastaamaan lähes vastustajan tasoisesti, kun pelinrakentaja Robert Johnson onnistui etenemään itse aina silloin kun heittotilaa ei ollut. Ennen hyökkäysvuoron loppua laitahyökkääjä Pekka Piminäinen otti pallon kiinni maalialueella, mutta se ei ollutkaan kunnolla hallussa, vaikka niin hetken luultiin. Butchers joutui tyytymään noin 36 jaardin potkumaaliin, jonka Sami Mikkonen potkaisi sisään. Tilanne oli 3-7.

Seinäjoki ei tyytynyt omaan pieneen johtoasemaansa vaan seuraava hyökkäysvuoro hyödynnettiin yhtä tehokkaasti kuin edellinenkin. Asialla olivat Shawn Grant, Dominic Olney, Anthony Clarke ja pallo oli saatu hyvän palautuksen jälkeen kuljetettua omalta 42 jaardin viivalta vastustajan kymmenen jaardin viivalle. Siitä Shawn Grant eteni juoksemalla maalialueelle ja ottelu vaikutti kääntyvän jo Seinäjoelle. Kun Natrin lisäpistepotku onnistui oli tilanne jo 3-14.

Seuraavilla ensimmäisen puoliajan hyökkäysvuoroilla kumpikin joukkue eteni enemmän tai vähemmän mallikkaasti, mutta luovuttivat pallon vastustajille. Porvoon tapauksessa pelinrakentaja Johnson heitti melko lepsun näköisen heiton suoraan Crocodiles-tukimies Efe Evwarayen käsiin. Seinäjoen keskushyökkääjä Ivalo vuorostaan rähmäsi pallon ollessaan jaardin päässä maalista. Ensimmäisen ja toisen neljänneksen aikana kumpikaan joukkue ei juossut paljon ja Porvoo vielä vähemmän.

Puoliajan jälkeen oli Porvoon vuoro vastaanottaa aloituspotku, joka palauttettiin omalle 19 jaardin viivalle. Heti seuraavassa pelissä Butchers-keskushyökkääjä Markus Haverinen toisti välierässä viikko sitten nähdyn tempun ja eteni 81 jaardia maaliin. Jostain kumman syystä Porvoon valmennusjohto päätti yrittää lisäpistettä pelaamalla. Siinä ei onnistuttu ja tilanne oli 9-14.

Tilannetta seurasi kummankin joukkueen “three and outit” eli pallo lentopotkaistiin kolmen epäonnistuneen hyökkäysyrityksen jälkeen. Butchersin onnistui kuitenkin saamaan oma lentopotku haltuunsa, koska potku osui Crocodiles-pelaajaan ja pallo oli sen jälkeen vapaasti tavoiteltavissa. Hyvästä kenttäasemasta jatkamaan päässyt Butchers-hyökkäys onnistui pelinrakentaja Johnsonin löytäessä laitahyökkääjä Ville Kurvisen maalialueelta. Ajan käydessä vähiin nyt oli perustellumpaa yrittää lisäpistettä pelaamalla. Siinä ei onnistuttu, ja tilanne oli 15-14.

Ottelun kääntyessä loppua kohti alkoi molempien joukkueiden otteista heijastua jännittyneisyys. Butchers ei kuluttanut aikaa pois pelkästään juoksemalla vaan eteni myös heittäen, mikä kostautui kun Ville Kurvinen sai heiton vastaanoton jälkeen kovan taklauksen, loukkaantui ja rähmäsi pallon vastustajalle. Seinäjoki meinasi pallon saatuaan ratkaista leikin heti alkuunsa kun pelinrakentaja Jason Shouldersin pitkä heitto lähes tavoitti laitahyökkääjä Jukka Satolan, joka ei saanut pidettyä palloa hallussa. Seinäjoki onnistui kuitenkin etenemään aina potkumaalietäisyydelle, mutta Vaahteramaljan voitto lipui ohitse Crocodiles-pelaajan rähmätessä pallon. Butchers kiitti ja korjasi pallon talteen. Ottelu oli päättynyt. Porvoolaisjuhlien alkua täytyi odottaa siihen saakka, että aika saatiin kulutettua pois pelikellosta.