NFL:n runkosarja lopuillaan
Joulupuu on rakennettu ja juhla on jo ovella. Perinteiseen tapaan NFL-karavaani ei pysähdy joulunakaan, sillä aattona iskevät vielä yhteen Denver ja San Diego. Kahdella viimeisellä runkosarjakierroksella ratkotaan lopullinen sarjataulukko ja pudotuspelijoukkueet.
AFC:
Tutut nimet ovat piikkipaikoilla AFC:ssa. Kaiken ja kaikkien yli pyssyt paukkuen laukannut New England on jo pitkään ollut selvä konferenssin ykkösnimi. Kotietu takaa sille kaikki pudotuspeliottelut kotistadionille, ja historia on jo osoittanut Foxboron talven kovuuden. Myös Indianapolis ja San Diego ovat divisiooniensa mestaruuksilla varmistaneet jatkopaikkansa.
Ainoastaan AFC Northin ykköspaikka on vielä auki. Pittsburgh otti viime yönä tärkeän voiton St. Louisista ja otti näin kiinnityksen play-off-paikkaan sekä divisoonatitteliin. Cleveland kuitenkin hengittää vielä niskaan: sen olisi tosin voitettava jäljellä olevat kaksi otteluaan ja toivottava Steelersin tappiota ensi viikolla, sillä se on hävinnyt joukkueiden molemmat keskinäiset ottelut. Muut jäljellä olevia jatkopaikkoja vielä kärkkyvät ovat Jacksonville ja Tennessee. Jaguars on voittosuhteessa 10-4, joten sen jatko on vielä täysin omissa käsissä: voitto Oaklandista sunnuntaina ja pudotuspelit odottavat. Titans taas tarvitsee omien voittojen lisäksi apuja muilta.
NFC:
Dallas, Green Bay, Seattle ja Tampa Bay ovat divisioonavoittojensa kautta varmasti jatkossa. Wild card-paikoista kisataan vielä kiivaasti. Tiukimmin niissä ovat vielä kiinni NY Giants (9-5) ja Minnesota (8-6), jotka voivat voitolla varmistaa oman paikkansa auringossa. Washington (7-7) hämmentää varmasti soppaa pelatessan kaksi viimeistä peliä Minnesotaa ja Dallasia vastaan. New Orleans (7-7) kohtaa jo mahdollisuutensa menettäneet Philadelphian ja Chicagon. Carolina (6-8) kävelee jo lankulla.
21.12.2007 19:34 | Teemu | aihe: NFL
Voisiko tänä vuonna Foxboron karut olosuhteet kääntyä itseasiassa patseja vastaan? Heittovoittoinen hyökkäys ei varsinaisesti hyödy liukkaasta kentästä ja pallosta. Toisaalta Pats osaa myös juosta tarvittaessa.
Totta, Foxboron talvi ei heittämistä ainakaan helpoksi tee. Tosin Patsit ovat tehneet sitä vuodesta toiseen joten en usko konseptien sekoavan. Ennemminkin sanoisin että Foxboro on ongelma lämpimien seutujen tai hallijoukkueille, siis niille, jotka eivät ole “tottuneet” äärioloihin. Hyvä esimerkki on Indy, joka voitti Patsit pudotuspeleissä vasta kun pääsi pelaamaan kotonaan RCA Domessa.
Tämäkin jorinakorneri on näköjään vaipunut keskiverto jenkkifudisjoukkueen uutisoinnin alapuolelle.
Toivottavasti homma ei kaadu kuin mutama aikaisempikin “riippumaton” jenkkifudis sivusto.