Kainalopallokorneri

Vaikka taisin uhata, että en koskisi aiheeseen pitkällä tikullakaan, pitää tästä kai vielä jotain kirjoittaa.

Espoo Devilsin luopuminen sarjapaikasta on muokannut nyt sarjaa kahdella tavalla. Ensinnäkin yhden joukkueen putoaminen pelistä poistaa kaikki paineet siitä, että joku putoaisi alemmalle sarjatasolle. Toisin kuin parina viime vuonna, jolloin putoamisestakin ollaan käyty kovaa vääntöä, tänä vuonna vaikka koko porukka voisi pelata kuin Ellun kanat ja silti saisivat jatkaa iloisesti ensi vuonna ykkösessä. Tietenkään kukaan ei tähän varmasti lähde, koska playoffeihinkin on nyt tyrkyllä yksi joukkue vähemmän, mutta vie se silti jotain pientä pois, kun on yksi huolenaihe vähemmän.

Toinen huomattava vaikutus on se, että Devilsin pelaajat muuttuivat vapaaksi riistaksi ja näyttäisi siltä, että Kuopio Steelers ehti apajille ensimmäisenä. Kolme kovaa Devils-pelaajaa siirtyy Kuopioon.

Disclaimerina tahdon sanoa, että minä en itsekään tiennyt tästä siirrosta yhtikäs mitään, vaan se tuli minulle aikalailla samanlaisena yllätyksenä kuin tämän blogin lukijoillekin.

Ainakin paperilla Steelers näyttää nyt varsin kovalta joukkueelta. Steelersin QB Soininen pääsee nyt pelaamaan myös toisella puolella palloa, kuten ennen pelinrakentajapestiään. Steelersin heittohyökkäys taas saa aimo annoksen kokemusta ja tehoja, kun “Nesi” Carpelan, “Grandi” Uitto ja Harri Autio liittyvät joukkoon mukaan.

Se on pakko myös sanoa omasta puolestani, että onpahan kyllä todella erinäköinen Steelers tänä vuonna kuin viime vuonna. Onhan se jännä katsella vierestä, kun joukkue täydentyy pelaajilla, joita vastaan on pelannut hampaat irvessä viimeiset vuodet.

Mutta sitten ensi viikon otteluihin. Rajaritarit saivat ylimääräisen lepoviikon Devilsin kustannuksella, mutta lakkiaispäivänä vastakkain lyövät kypäriään Northern Lights ja Steelers Kuopiossa sekä Bears ja Indians Kouvolassa. Vaikka Oulu järjestikin jymy-yllärin Lappeenrantaa vastaan, niin sanon silti, että Steelers lähtee otteluun ennakkosuosikkina. Tulosta en uskalla lähteä arvailemaan.

Indians ei ole vielä päässyt pelaamaan tällä kaudella, joten heidän pelikuntonsa on arvoitus. Käsittääkseni Pori on saamassa joukkoonsa pari kovaa pelimiestä vielä lisää, joten laitetaan ennakkosuosikin viitta tässä ottelussa vielä Karhujen päälle. Varsin tasaista vääntöä kuitenkin odotan myös tästä ottelusta.

Ikävää, kun matseja on vain kaksi per viikonloppu, mutta minkäs teet. Katsotaan miten Steelers saa hyödynnettyä Devils-vahvistuksia, jotka saapuvat paikalle jo Oulun kaatoon.