Kainalopallokorneri

I-divisioonan sarjataulukossa on tällä viikolla mielenkiintoinen epätavallisuus. Sarjajohtajalla on negatiivinen maaliero. Enpä muista moista nähneeni.

Mutta asiaan. Viikonloppuna saatiin viimeinkin vastaus Etelä-Karjalan Rajaritareiden todelliselle kunnolle. Tai siis ainakin osoitus siitä, että tappio Oululle taisi kuitenkin olla jonkinlainen poikkeus. Tai sitten vain perinteiseen tyyliin divarijoukkueet ihan vain huvikseen pelaavat niin kovaa ristiin, että kaikenlaisten ennakointien tekeminen menee suorastaan mahdottomaksi.

Viikonloppu alkoi Etelä-Karjalan Rajaritareiden ja Kuopio Steelersin kohtaamisella Kuopion Magnum Areenalla. Steelers lähti vajavaisella rosterilla iltapäivän kamppailuun, kun Oulun kohtaamisen jälkeen oli vielä useampi pelaaja joutunut vilttiketjuun, mukaanlukien juoksukone Petri Törrönen ja molemmat pelinrakentajat Nesi Carpelan ja Mikko Soininen.

Ottelu lähti liikkeelle yskähdellen molemmilta joukkueilta ja ensimmäisen puoliskon ainoasta pistesuorituksesta vastasi Steelers. Rajaritarit vaikutti alkupuolella ottelua yllättävän hampaattomalta, mutta joukkue sai kuitenkin vastustajastaan kuristusotteen toisella puoliskolla. Rajaritarit tuli tasoisin kolmannella neljänneksellä ja sen jälkeen loput pelistä olikin aivan totaalista räpellystä Steelersin puolelta. Näin Steelersiä itse kannattavana ottelun loppua voisi kuvailla kovinkin värikkäin sanakääntein, mutta taidan jättää sen kuitenkin väliin tällä kertaa. Rajaritarit vei ja Steelers vikisi. Loppulukemat olivat 7-28 (7-0), sanoi sitten SAJL tai tilastot mitä tahansa. Tai sitten oma muistini pettää niin pahasti, että parempi varmaan lopettaa kirjoittaminen kokonaan!

Rajaritarit ovat kova joukkue ja Steelers-pelin jälkeen ei tarvitse enää spekuloida sillä, että Etelä-Karjalan pojilla ei enää homma kulkisi. Rahkeet riittävät ihan kärkikahinoihin asti, helposti.

Indians puolestaan matsasi Oulua vastaan kotikentällään. Kaksi ensimmäistä ottelua sisukkaasti jyystänyt Oulu Northern Lights oli kuitenkin aivan täysi vastaantulija intiaaneille. Indians tykitti taululle komeat lukemat 41 - 6 (20 - 6) ja osoitti, että heiltä löytyy myös paukkuja sarjan kärkikahinoihin. En ole tähän hätään löytänyt ottelusta raporttia enkä tilastoja, joten tarkemmin en pysty tarinoimaan ottelun kulusta.

Mitäkö ihmettä tästä sarjasta voi nyt sanoa tässä vaiheessa? Kärjessä porskuttaa Steelers, mutta tilillä on yksi ottelu enemmän kuin muilla, paitsi Oululla. Loput ovatkin sitten kaikki tasapisteissä. En ihan suoraan sanoen osaa sanoa, että ketkä tässä sarjassa nyt ovat vahvoja ja ketkä eivät. Johtopäätös - sarja on taas kerran tasaisempi kuin koskaan.

Ensi viikolla saadaan vähän lisäselvyyttä tilanteeseen kahden ottelun kautta. Bears matkustaa Ouluun ja mielestäni joukkue lähtee otteluun ennakkosuosikkina. Oulussa selkeästi on potentiaalia, mutta nyt pitäisi alkaa voittaa taas otteluja kahden tappiokierroksen jälkeen.

Rajaritarit saa vaihteeksi pelata kotonaan ja vieraaksi matkustaa Indians. Ennakkosuosikin viitan annan Rajaritareille, koska joukkue sai pelinsä selvästikin uomiinsa Steelersiä vastaan. Indiansilla on mahdollisuutensa varmasti, jos he onnistuvat sulkemaan Rajaritareiden avainpelaajat pois. Etenkin Thomas Kudyba pelasi vahvasti Steelersiä vastaan ja pystyy varmasti tekemään tuhojaan myös inkkareita vastaan molemmin puolin palloa.