Kainalopallokorneri

69ers yllätti koko Suomen amerikkalaista jalkapalloa seuraavan yleisön vain muutamia päiviä Butchersin ja Roostersin välillä käydyn Vaahteramaljan jälkeen syyskuun alussa. Helsinkiläinen 1. divisioonaseura allekirjoitti sopimukset molempien finalistien pelinrakentajien Cedric ja Robert Johnsonin kanssa ja ilmoitti tavoitteen olevan kaudella 2010 voittaa 1. divisioona. ”Tämä varmasti oli yllätys monelle, mutta viimeistään nyt huomattiin, että tavoitteemme on korkeammalla kuin koskaan aiemmin”, kommentoi 69ersin puheenjohtaja Jukka Finni tehtyjä sopimuksia.
Lue koko juttu »

Sunnuntaina vilpoisassa säässä taisteltiin viimeinen divarivääntö Kuopio Steelersin ja Northern Lightsin välillä. Kuopiolaiset olivat järkänneet varsin hyvät puitteet finaaliottelulle. Maamme-laulu kajahti komeasti Rajaritareiden Jyri Hölkin suusta ja livebändi Painopiste viihdytti puoliajalla. Cheer Starsin tytöt pitivät huolta yleisön huudattamisesta.
Lue koko juttu »

On taas se aika vuodesta, että tosipelit lajin pääsarjassa NFL:ssä alkavat. Avausottelun toisena osapuolena on jo perinteisesti ainakin muutaman vuoden ajan ollut mestarijoukkue eli Pittsburgh Steelers, joka kohtaa Tennessee Titansin. Tässä jatkoa eiliseen minianalyysiini. Käsittelyvuorossa on National Football Conference eli NFC.

NFC NORTH:
Taas “täysin turhaksi”-julistettu preseason aiheuttaa kummaa päätöksenteon vaikeutta. Kallistan kuitenkin kuppini Minnesotaan päin ja luulen ikinuoren Brett Favren johdattavan Viikinkilauman divisioonan mestariksi. Puolustus on aina ollut vähän suurempi kysymysmerkki, mutta luulisi liigan parhaimmalla pelaajalla eli keskushyökkääjä Adrian Petersonilla varustetun hyökkäyksen pystyvän tahkoamaan viikosta toiseen pisteitä aina vastustajaa enemmän vaikka omissa välillä “soisi”. Divisioonan kakkokseksi jäävä porukka on todella vakuuttavia preseason-otteita esittänyt Green Bay Packers, joka voisi hyvinkin päätyä wild card-joukkueeksi, mutta en kuitenkaan veikkaa niin. Divisioonan voittaa siis Minnesota Vikings tuloksella 11-5.

NFC EAST:
Maailman NFL-toimittajat (nopeasti vilkaistuna) ovat sitä mieltä, että tämä on tällä kaudella liigan kovin divisioona ja muodostavat jonon New York Giantsin taakse. Perusteluna on, että sekä hyökkäyksen ja puolustuksen linjat toimivat. Juoksun pitäisi kulkea ja vastustajan pysähtyä. Kulkekoot juoksupeli vaikka kuinka hyvin, niin olen tässä muutaman vuoden aikana tehnyt sellaisen havainnon, että pelkällä juoksemisella ei lopulta voiteta. Mestarit ovat jossain vaiheessa luottaneet pelinrakentajansa kätösiin, ja tällä kaudella ja tässä divisioonassa minä luotan Donovan McNabbin räpylöihin kaikesta eniten. Divisioonan herruus menee siis Philadelphia Eaglesille tuloksella 12-4. Luulen Giantsin kuitenkin saavan wild card-paikan tuloksella 10-6.

NFC SOUTH:
Sports Illustratedin Don Banks oli löytänyt sellaisen hauskan faktan, että tässä divisioonassa ei ole vuonna 2002 tapahtuneen viimeisimmän divisioonajärjestelyiden jälkeen koskaan ollut peräkkäisinä vuosina sama joukkue voittajana tai edes pudotuspeleissä. Tämä “kaava” jättää tämän vuoden mestariehdokkaiksi Tampa Bayn ja New Orleansin, joista jälkimmäinen olisi se minun suosikkini ilman tätä Banksin löytämää yhteyttäkään. Saa nähdä pitääkö fakta vielä kutinsa. New Orleans Saints pelinrakentajansa Drew Breesin tähdittämänä päätyy tulokseen 10-6, joka riittää voittoon. Jos kaava pettää, niin wild card-paikan nappaa silloin divisioonan kakkoseksi kirivä Atlanta Falcons (10-6).

NFC WEST:
Tämän vuoden Seahawksia käsittelevien juttujen anti on ollut viime vuonna tapahtuneiden loukkaantumisten valossa sitä, että on sanottu joukkueen olevan hyvällä mallilla, jos tähtipelaajat säilyvät terveinä. Tällaisten totuuksien lausuminen on joukkueen fanina jo käynyt hieman huvittamaankin, eikös tilanne ole sama kaikilla joukkueilla. Asiat ovat mallillaan jos loukkaantumisia ei tapahdu. No asiaan. Olen sitä mieltä, että Arizona Cardinals pystyy karistamaan Super Bowl-häviäjän “kirouksen”, eikä tule räpiköimään mitenkään erikoisesti vaan porskuttaa samoilla kikoilla kuin ennenkin eli heittopelillä ja puolustus-td:illä. San Francisco 49ers voi olla divisioonan eniten vahvistunut joukko ja voi pystyä todellisiin yllätyksiin, mutta luulen kuitenkin, vaikka fani olenkin, että Seattle Seahawks on tästä divisioonasta vahvistunut eniten niiltä alueilta mitkä ovat olleet ennen huonompia ja erityisesti puolustuksesta vaikka on hyökkäykseenkin nimekkäitä pelaajia saatu. Divisioona Seattlen nimiin tuloksella 11-5, ei wild card-joukkueita. Yllätysnimi, joka jää mieleen kaudesta on Deon Butler (kuulit sitten ekana täältä).

On taas se aika vuodesta, että tosipelit lajin pääsarjassa NFL:ssä alkavat. Avausottelun toisena osapuolena on jo perinteisesti ainakin muutaman vuoden ajan ollut mestarijoukkue eli Pittsburgh Steelers, joka kohtaa Tennessee Titansin. Nyt aion kirjottaa varmaan “urani” lyhyimmän jutun, koska tulen vain ja ainoastaan muutamalla sanalla esittämään omat veikkaukseni divisioonien voittajista. Ensiksi käsittelyvuorossa on American Football Conference eli AFC.

AFC NORTH:
Haluaisin niin kovasti nähdä Baltimore Ravensin vievän divisioonan hallitsevan mestarin nenän edestä ja veikkaan myös niin käyvän. Steelers voi kyllä olla yksi AFC:n wild card-joukkueista, mutta Ravens vie tällä kaudella divisioonan tuloksella 11-5. Viime kaudella Pittsburgh voitti jokaisessa kohtaamisessaan Ravensin pienellä marginaalilla, mutta enää se ei riitä. Ravensin pelinrakentaja Joe Flacco on kasvanut ulos tulokkaan kengistään ja on valmis johtamaan orkesteria siten, että homma toimii. Ravensin puolustuksen toimivuudesta ei kannata edes mainita. Se vain on hyvä.

AFC EAST:
Ellen aivan väärin muista niin viime kaudella itäisen AFC:n mestarina juhli “yllätysnimi” Miami Dolphins. Huolimatta Miamin joukkueen entisestään lisääntyneestä taitotasosta / materiaalin laajuudesta on vaikeata veikata mestariksi jotain muuta joukkuetta kuin Uuden Englannin poikia. Kaksi sanaa ovat Tom Brady ja ne mahdollistavat sen, että New England Patriots vie ainakin AFC East:n mestaruuden. Edellisen kerran kun tämä sensaatiomainen kaveri oli pelikunnossa, niin Patriots selvitti tiensä historiallisella tappiottomalla sarjalla Super Bowliin, jossa New York Giants pääsi yllättämään. Pudotuspelien ja tuloksen 14-2 lisäksi ainoa odotettava asia on, että mikäköhän ennätys tänä vuonna rikkoontuu.

AFC SOUTH:
Veikkaan, että tämän divisioonan voittajaksi selviää kaikesta huolimatta vanha kunnon Indianapolis Colts, jolla on voittamisen mentaliteetti vielä tallessa. Veikkaan myös, että asia ratkeaa vasta runkosarjan viimeisellä viikolla, Coltsin päätyessä tasatulokseen 10-6 toiseksi tulevan Tennessee Titansin kanssa. Luulen myös, että Houston Texanskin kolkuttelee pudotuspelirajaa tuloksella 9-7, mutta se ei vaan nyt valittavasti riitä tässä divisioonassa. Luulen siis, että pelinrakentaja Peyton Manning saa Coltsin toimimaan aina tarvittaessa ja vastaavana ruiskeena wild card-paikan nappaavalla Titansilla toimii energiapupu, keskushyökkääjä Chris Johnson.

AFC WEST:
Joukkue, jossa on kaikki ainekset, mitä menestyvältä joukkueelta vaaditaan. Jos San Diego Chargersilla olisi New Englandin valmennustiimi, niin veikkaisin että tässä olisi toinen Super Bowl-joukkueista, mutta kun ei ole niin ei tarvitse niin tehdä. Sen vaan sanon, että ihmettelen suuresti jos joukkue toistaa viime vuotista temppuilua, eikä vie tätä divisioonaa selkein sävelin nimiinsä. Tai tulihan se divisoonan voitto viime kaudellakin Denverin kustannuksella, mutta ei se meno kovin mairittelevaa ollut. Ja sitten jos yhtään on seurannut merkitsemätöntä preseasonia, niin ei kyllä tämän kauden Denveristä, Kansas Citystä ja Oaklandista ole “Akkulaturien” uhkaajaksi. Olkoonkin, että yksi joukkueen tähdistä, tukimies Shawne Merriman on joutunut vastailemaan viime päivinä syytöksiin päällekarkauksesta yms., missä ei ole Merrimanin tarinan mukaan perää. San Diego Chargers vie siis divisioonan tuloksella 11-5.

Itseltäni ikävän suurelta osin ohi hurahtanut I-divisioonakausi on viimeistelyään vaille valmis. Oma elämä on rullannut muiden asioiden parissa, niin etenkin alkukaudesta olin aivan pihalla menosta, joten minun ei ollut paljoa järkeä aiheesta kirjoittaa. Mutta parempi edes nyt myöhään kuin ei ollenkaan.

Näyttäisi siltä, että vahvistukset ovat tulleet jäädäkseen I-divisioonaan. Tälläkin kaudella jokaisesta semifinaalijoukkueesta löytyi yksi tai useampi ulkomailta joukkueeseen otettu pelintekijä. Saa tosin nähdä vaikuttaako maailman taloustilanne ensi vuonna seurojen budjetteihin sen verran, että muun maailman tähdille ei ole enää alemmissa sarjoissa tilaa.
Lue koko juttu »

Suomessa vähän varjoon jäänyt pikaviestipalvelu Twitter on noussut kesän aikana todelliseksi NFL-pelaajien leikkipaikaksi. Jutun kirjoittamisen aikoihin n. 250 NFL-pelaajaa on löydettävissä Twitter-Athletes.com-palvelun kautta, jossa on siis “oikeiksi henkilöiksi” tunnistettuja yksilöitä.

Twitterin toiminta perustuu siihen, että kuka tahansa käyttäjä voi kirjoittaa maksimissaan 140 merkkiä pitkän viestin, missä hän kertoo jotain kiinnostavaa, ja sitten viestin pystyy lukemaan kuka tahansa Twitteriin rekisteröitynyt. Ja käyttäjä voi valita seuraavansa jonkun toisen käyttäjän viestittelyä. Huippu-urheilijat ovat eniten seurattuja yksilöitä ja kysymys onkin siitä kuka hallitsee “yleisönsä” parhaiten. Lue koko juttu »

Yritetäänpä tänä kautena järjestää taas sellainen leikkimielinen (todellisuudessa leikki on kaukana), hilpeä ja jo melkein perinteikäs Fantasy-mittelö palstan seuraajien kesken. Palstalla ei ole ollut tosin mitään seurattavaa aikoihin, mutta toimikoon tämä taas sellaisena piristysruiskeena ja katsotaan parin kuukauden päästä onko meininki muuttunut.

Alustana tänä vuonna on NFL.com:n tarjoama paketti ja mukaan pääsee lähettämällä mulle postia osoitteeseen etunimi (at) kainalopallo.com tai surffaamalla itsensä NFL.com:n fantasyosastolle, osallistumalla ilmaisiin skaboihin ja valitsemalla “join league”. Liigan nimi on “Kainalopallokorneri” ja salasana on “kainalopallokorneri ilman kainalopalloa” (ei ihan kaikki botit rekisteröidy nyt). :)

Liigassa on “live draft” eli pelaajat valitaan oikeaa varaustilaisuutta vastaavassa tapahtumassa, jossa jokaisella joukkueella on oma vuoro. Tämä tapahtuu ensi keskiviikkona kello 21:30, jos 12 joukkuetta saadaan mukaan. 12 joukkuetta on siis minimi/maksimi sille että liiga toteutuu. Se että ei voi osallistua varaustilaisuuteen netissä tuona ajankohtana ei ole este osallistumiselle. Tietokone täyttää rosterin niille joukkueille etukäteen tehdyn pelaajalistan mukaan (paras siis ensimmäiseksi), valiten jokaista pelipaikkaa tarvittavan määrän.

Tervetuloa mukaan!

Helsinki 69ers on tehnyt sopimukset kaudella 2009 Helsingin Roostersia edustaneen amerikkalaisen pelinrakentaja Robert Johnsonin (27) sekä tämän veljen, Porvoon Butchersia edustaneen pelinrakentaja Cedric Johnsonin (23) kanssa. Sopimukset ovat voimassa kauden 2010 loppuun saakka. Cedric Johnson johti Butchersin Suomen mestaruuteen 30. kertaa pelatussa Vaahteramaljassa lauantaina Vantaalla. Robert Johnsonin edustama Roosters oli ottelussa häviävä osapuoli.

Kuva: Helsinki 69ers (c)
Lue koko juttu »